月光，她展开纸条，上面是一个简图和几行字：

"大钟的核心是一个称为'时间之囊'的装置，收集牺牲者的生命能量。破坏方法有二：1. 在日食精确时刻逆转主齿轮（需精确到秒）；2. 找到并销毁第七代伯爵的肉身（据说藏在地下墓穴的'无时之室'）。麦克斯韦尔知道具体位置。小心——钟面上的符号会控制看到它们的人。"

艾琳的右手腕突然剧痛。卷起袖子，她惊恐地发现那个符号已经完成了三分之二，如同缓慢生长的寄生藤蔓。更可怕的是，她开始理解那些符号的含义——它们不是文字，而是某种计数系统，标记着她剩余的寿命...以分钟计算。

远处传来钟声，不是来自城堡，而是来自她脑海深处的那个幻听。这次，钟敲了十三下。