堡走廊对峙。令人惊讶的是，他们之间似乎不仅仅是敌人——有某种奇怪的亲密感在两人眼神交流间流动。

"艾德琳与雷明顿之间有过感情，"麦克斯韦尔继续道，"这也是为什么她最终能够逃脱。雷明顿放走了她，但从此执着于找回怀表...和她的后代。"

影像突然闪烁起来，麦克斯韦尔的脸变得扭曲："小心，艾琳！时间之眼已经——"

影像戛然而止。店铺里所有的钟表突然同时响起警报般的滴答声，速度快得异常。

无时先生脸色大变："他们找到这里了！"他快速从柜台下拿出一个小皮箱，"带上这个，从后门走。里面有阿利斯泰尔的研究笔记和几件时间工具。"

"你不一起走吗？"艾琳接过皮箱。

无时先生摇摇头，他的怀表眼睛快速旋转："这家店存在于时间夹缝中，他们无法真正伤害我。但你不同，你现在处于最危险的状态——能力已经觉醒但尚未完全掌控。"

！后门通向一条艾琳从未见过的狭窄小巷，两侧墙壁上画满了各种钟表的涂鸦，指针全部指向不同时间。无时先生推她出门前最后说道：

"记住，艾琳，时间守护者的真正力量不在于控制，而在于观察与平衡。当你真正理解这一点时，手腕上的符号会变成金色。"

门在身后关上，艾琳发现自己站在普通的爱丁堡小巷中，皮箱沉甸甸地压在手臂上。她刚走出几步，就听到身后传来一声巨响——转头看去，原本应该有门的地方只剩下一堵普通的砖墙。

皮箱里传来轻微的震动。艾琳蹲在路边打开它，最上面是一本皮面笔记本，封面上用金箔印着"时间守护者手册"。下面整齐排列着几件奇怪的工具：一个像是罗盘和日晷结合体的金属盘，一盒刻满符号的黄铜片，以及一个小水晶瓶，里面装着流动的蓝色液体。

手册下压着一张便条："去皇家天文台找菲茨威廉博士。他是盟友。——a.m."

艾琳刚把便条收好，突然感到右手腕一阵剧痛。卷起袖子，她看到符号正在发光，而且比之前更加完整。与此同时，巷口出现两个穿黑风衣的身影——是之前在图书馆袭击麦克斯韦尔的那两个人。

其中一人抬起手腕，上面也有发光符号，但呈现病态的暗红色。他指向艾琳的方向，两人开始奔跑过来。

艾琳抓起皮箱冲进人群密集的皇家英里大道。她需要找到安全的地方研究麦克斯韦尔的笔记，更重要的是——弄清楚如何联系那位菲茨威廉博士。

但首先，她必须甩掉那些时间猎人。手腕上的符号灼热地提醒着她：这场关于时间的战争，才刚刚开始。