马武说：“我当然想跟着你，但是现在我在谢躬帐下，没有什么理由如何可投靠你？现在不是时机啊。”

刘秀说：“既然你有此心，那也不急于一时。”

此时正值秋收，刘秀命士兵入田间帮助百姓收割，将一部分税粮作为军粮，又拿出一部分作为种粮。又在河北各地张贴告示，凡是有地但是没有经济能力耕种的农民可以来官府借种粮、农具。刘秀又将从王郎亲信手中收缴上来的地和一些无主的荒地分给那些没有地种的农民。河北境内，广为称颂。

一月后，长安使者来到邯郸（今河北省邯郸市境内），拿出更始帝圣旨，刘秀和随行将领跪地接旨。

使者说：“朕闻大司马、破虏大将军、武信侯刘秀，一心为国，勤于国事，剿灭王郎，功勋卓着，特封刘秀为萧王，以示嘉奖。望萧王自接旨日起，罢兵还朝，帐下所属部队，全权交与尚书令谢躬。朕已派苗曾为幽州（今河北北部，辽宁南部，北京市及天津市）牧，及各郡太守，战时暂代太守者，随萧王一同回朝领赏。”