满黑色液体,散发出刺鼻的硫磺味。
"这是..."雪莉杨走近石盆,突然捂住口鼻后退,"是'海童'的分泌物!阮文昭在这里培育它们!"
胡八一检查墙壁上的符号,勉强辨认出几个字:"转化...月圆...镜...人变..."他的血液瞬间冰凉,"老天,这些'海童'不是天然生物,是被镜子转化的人类!"
王胖子脸色煞白:"那金爷他..."
胡八一没有回答,他的注意力被石室角落的一个小笼子吸引。笼子里关着个奄奄一息的"海童",但与其他不同的是,它看到人类时会流露出恐惧和痛苦的表情,而不是攻击性。
当胡八一靠近时,那只"海童"突然开口了,声音嘶哑但确实是人类的语言:"救...救我..."
"你会说话?"胡八一震惊地蹲下身。
"海童"艰难地点头,浑浊的眼睛里流出泪水:"我是...渔村的...李阿大...三个月前被抓来..."它——或者说他——抬起变形的手,指向石盆,"那东西...月圆之夜...照镜子...就会变成...这样..."
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雪莉杨倒吸一口冷气:"阮文昭用古镜把活人变成'海童'!"
李阿大突然激动起来:"快走...月圆快到了...他要用新祭品...完成转化..."他的声音突然变得尖锐,身体开始剧烈抽搐,"它们...来了!"
石室顶部突然打开几个洞口,数十条苍白的手臂垂下来,紧接着是"海童"们扭曲的面孔。它们不再尖叫,而是发出一种诡异的、类似婴儿笑声的声音,在封闭的石室里回荡,令人毛骨悚然。
"没路了!"王胖子绝望地环顾四周。
胡八一突然注意到石盆下方的地面有个不易察觉的缝隙。他冲过去用力一推,石板移动了,露出一个狭窄的通道!
"下去!快!"
三人迅速钻入通道,胡八一最后看了一眼李阿大。那只"海童"——曾经的渔民——对他们做了个奇怪的手势,像是祝福又像是告别,然后主动走向涌来的同类...
通道又窄又湿,三人只能匍匐前进。胡八一打头阵,摸金符的灼热感指引着方向。爬行了约十分钟后,前方出现微弱的蓝光。
"小心。"胡八一放慢速度,"可能是陷阱。"
通道尽头是个半圆形的平台,下方就是那个巨大的洞窟——他们绕了一圈,又回到了举行仪式的地方,只是位置更高,在洞窟顶部的一个隐蔽凹处。
从这个角度,可以清楚地看到整个仪式现场。阮文昭站在石台上,手持骨杖,正在吟诵某种咒语。七个铁笼已经被打开,里面的囚犯——包括大金牙——被强迫跪在水池边缘,每人面前放着一面青铜镜。
最令人毛骨悚然的是水池中的景象——水面不再平静,而是形成了一个小型漩涡,漩涡中心升起一团半透明的胶状物,形状不断变化,时而像人,时而像鱼,时而像某种长满触手的怪物。
"那是'海母'。"雪莉杨小声解释,"一种原始水生生物,但这么大...至少活了上千年。"
胡八一点头:"阮文昭在用活人和镜子喂养它。"
老海狼——或者说被寄生后的老海狼——站在阮文昭身边,机械地重复着某些动作。胡八一注意到老人脖子后面的肿块变得更大了,像是有什么东西即将破体而出。
骨笛声越来越急促,阮文昭的吟诵也达到高潮。他举起骨杖,指向洞顶——那里有个天然的圆形孔洞,月光正从中倾泻而下,照在水池中央的漩涡上。
"开始了..."雪莉杨紧张地说,"月圆之夜的转化仪式!"
月光与旋涡接触的瞬间,整个洞窟亮如白昼。七面青铜镜同时反射月光,照在七个囚犯身上。大金牙和其他人发出痛苦的嚎叫,皮肤开始泛起不自然的青灰色。
"必须阻止他!"胡八一咬牙道,"王胖子,你从左边绕下去救金爷。雪莉杨,用燃烧弹制造混乱。我去抢镜子!"
三人分头行动。胡八一沿着岩壁突出的部分小心攀爬,向水池移动。雪莉杨则爬到另一个位置,点燃燃烧弹,用力掷向聚集的"海童"群。
"轰!"
爆炸声在洞窟中回荡,几只"海童"被炸得粉碎。其余的陷入混乱,尖叫着四处逃窜。阮文昭的仪式被打断,愤怒地咆哮起来。
胡八一趁机跳入水池,冰冷的水让他打了个寒颤。他迅速向最近的石柱游去,