爷眯着眼回忆：“隔壁村老李家闺女去深圳打工了，不过才走一个月；前街王寡妇倒是半年没见人影，可她五十多了，早绝经了……”他突然一拍大腿，“对了！去年秋天，有个外地女人在镇上租过房子，说是来打工的，后来听说跟个男人跑了，也不知道算不算？”

“外地女人？”陈江立刻来了精神，“多大年纪？长什么样？”

“三十七八岁吧，瘦高个，长头发，脸上有颗痣。”张大爷努力回想，“说是姓周，开了个小美容店，后来关门了，也没人知道她去哪了。”

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警员记录下信息，陈江道谢后起身告辞。走到院门口时，张大爷突然叫住他：“陈队长，那女人……是不是死得很惨？”

陈江顿了顿，转身时语气沉重：“我们会查清楚的。您晚上关好门，有情况随时联系我们。”

除夕夜的月亮爬上山顶时，县公安局dna实验室里，技术员小周盯着电脑屏幕，眉头越皱越紧。她拨通陈江的电话：“队长，尸骨的dna比对结果出来了，库里没有匹配记录。不过……”她犹豫了一下，“灰烬里提取的汽油成分分析出来了，是93号汽油，常见类型，但结合现场油浸痕迹的范围，凶手至少用了5升以上。”

陈江站在办公室窗前，望着窗外零星的烟花，脑海中浮现出张大爷描述的那片灰烬。5升汽油足以将一具尸体烧成白骨，凶手显然有备而来，可为什么会留下节育环和鞋子？是疏忽，还是故意误导？

手机突然震动，是妻子发来的微信：“年夜饭给你留着，少抽烟，早点回来。”他摸了摸口袋里的烟盒，想起临出门前女儿抱着他大腿哭着说“爸爸别走”，心中一阵愧疚。

走廊里传来脚步声，老王抱着文件夹走进来：“又有新发现。那枚节育环的型号比较特殊，是近几年才推广的防过敏材质，全县只有县医院和乡镇几个大诊所才有。”

“明天去查记录。”陈江掐灭烟头，“另外，联系周边县市警方，协查2015年12月前后失踪的育龄女性，重点查有婚外情、赌博等社会关系复杂的对象。”

老王离开后，办公室陷入寂静。陈江翻开笔记本，在“无名女尸”一栏写下：性别女，年龄30-40岁，死亡时间2015年12月，死因机械性损伤或中毒（待查），死亡地点可能非第一现场，凶手熟悉本地地形，具备反侦察意识，动机可能涉及情感纠纷或经济矛盾。

窗外，新年的钟声敲响，陈江揉了揉发酸的眉心，拿起外套走向停车场。他知道，这个案子就像一团乱麻，而那枚节育环，或许就是解开乱麻的第一个结。

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