青筋，方向盘上沾着汗渍，像爬满了细小的蚯蚓。

“为什么是灵川？”她忽然抓住丈夫的手腕，“耿大力他们被关在灵川，绑匪是不是想嫁祸给他们？”

李建军没有回答，眼睛死死盯着导航——从定江镇到灵川汽车站，还有15公里，而手机显示的剩余时间，只剩8分钟。

九点零五分，灵川汽车站。

李建军熄了火，红色塑料袋还在晃，却像失去了生气，蔫蔫地垂着。陈芳望向窗外，长途汽车站的电子屏显示“桂林-灵川，末班车18:00”，候车厅里只有几个农民工在打盹，售票员趴在柜台上玩手机。

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“他不会来了。”王警官的声音从身后传来，不知何时他已坐进后座，手里拿着张湿巾，正在擦拭配枪，“从叠彩到灵川，横跨整个市区，他在测试我们的反应速度。”

陈芳忽然注意到湿巾包装上的图案——红色辣椒，和“文龙火锅”的logo一模一样。她猛地转身，看见后车窗上贴着张便签，不知何时被人贴上的：“明天再放”。

“明天……”李建军的声音像碎玻璃，“他说明天……”

“别说了！”王警官突然提高嗓门，吓了两人一跳。他指着远处的垃圾桶，那里躺着个红色塑料袋，和他们车上的一模一样，“下车，慢慢走过去，别回头。”

陈芳踩着积水走进垃圾桶，鞋底发出“噗嗤”声，像踩过烂泥里的果实。塑料袋里装着团纸，展开后是张儿童画：蓝色天空下，有栋房子，房子旁边有棵树，树上挂着红色塑料袋，树下躺着个穿蓝色校服的男孩，他的头歪向一边，嘴角有血。

“这是……”她的手指划过画纸，背面有行铅笔字：“11.16，20:00，已解决。”字迹歪歪扭扭，像左手写的。

王警官接过画，对着阳光细看，忽然发现树影里藏着个模糊的轮廓——是“文龙火锅”的卷闸门，门把手上挂着同样的红色塑料袋。

凌晨一点，刑警队会议室。

“灵川汽车站的画，检测出辣椒素和猪骨粉成分。”技术组小张举起报告，“和‘文龙火锅’后厨的调料一致。”

王警官盯着地图上的三个交易地点：乌石街（传销区）、定江镇（物流园）、灵川县（传销窝点），用红笔连成三角形，中心正是叠彩区男孩家。

“他在画靶子。”他突然说，“每个地点都离传销点不远，故意引导我们往北方人身上想。”

“但耿大力他们有不在场证明。”小张挠头，“难道是模仿作案？”

“不，是熟人。”王警官敲了敲监控截图，画面里李建军的suv停在麻将馆门口，一个穿黑色夹克的男人从车前经过，手里提着袋辣椒——正是“文龙火锅”的老板武文龙，“里门口，11月15日，武文龙去过麻将馆，待了23分钟。而绑匪第一次短信，是在11月17日中午，间隔刚好一天。”

小张倒吸一口凉气：“他在踩点？”

“不止。”王警官调出通话记录，“李建军的手机号，在11月16日晚7:10，给武文龙打过一通电话，时长1分17秒。”

窗外的雨突然变大，雨点砸在玻璃上，像无数只手在抓挠。王警官想起陈芳说过，男孩失踪前，武文龙曾托他“带包辣椒面”给麻将馆——那是11月16日傍晚，7点零5分，男孩出门的时间。

“红色塑料袋，”他喃喃道，“武文龙的火锅店总用这种袋子装辣椒，半透明，带白色条纹。而绑匪用来当暗号的，正是这种袋子。”

小张突然指着监控：“看！11月16日晚7:25，武文龙的电动车经过巷口，车筐里有个红色塑料袋，里面装的是……”

画面突然雪花点乱窜，等恢复时，电动车已经拐进巷道，消失在监控盲区。王警官感觉后颈发凉，因为他看清了塑料袋里的东西——是个蓝色书包，书包带子上挂着枚校徽，在车灯下闪了一下，像滴眼泪。

雨停了，空气中弥漫着铁锈味。

王警官站在“文龙火锅”门前，看着卷闸门上的新鲜划痕——这次看清了，不是“救”字，而是“文”字，最后一笔拖得很长，像道拖拽的痕迹。

“准备好了吗？”他问身后的辅警。

液压钳咬开生锈的锁扣，卷闸门升起的瞬间，一股浓烈的辣椒味扑面而来，呛得人睁不开眼。王警官打开手电，光束扫过地面：瓷砖缝里有暗红色斑点，墙角堆着几个黑色塑料袋，其中一个破了口，露出里面的白色粉末——是碱粉，通常用来处理血迹。