青年官员闻此，心中更是一凛，暗忖：黑衣人提及“殿下”，莫非此事果与魏王、晋王他们有关？念及殿下之恩，自己肩负之责，不禁忧心忡忡。!7!6\k+s′./n¨e?t\然其面色依旧如常，佯笑道：“原来如此，老者所言，于我等侦破此案，大有裨益。只是此事干系重大，还望老者勿向外人泄露，以免打草惊蛇。”

“老朽省得，此事关乎社稷安危，自当守口如瓶。”说完此话后，老者转身欲去，青年官员忽又唤住，自袖中取出一锭银两，双手奉上，说道，“些许薄礼，以表谢意。老者若有他闻，还望不吝告之。”

老者受银，面露感激之色，乃道：“多谢大人厚赐，老朽虽年迈，然亦知忠义二字。此事关乎朝纲，老朽自当竭力相助。他日若有所闻，定当第一时间告之大人。”

说完，老者转身离去，身影渐隐于熙熙攘攘的人群之中。

官员目送老者背影渐远，心中忧虑更甚，此事错综复杂，牵涉甚广，稍有不慎，便可能打草惊蛇，危及殿下安危。念及此，他深吸一口气，收敛心神，复又步入人群，暗中探寻。

市集之上，人声鼎沸，商贩叫卖之声此起彼伏，官员穿梭其间，步履轻盈，目光如炬，细察众人神色，默辨真伪。忽而，一阵吵闹之声传来，官员循声而去，只见一群孩童围绕着一处摊位，嬉笑打闹。他心中一动，佯装好奇，上前围观。原来，那摊位之上摆放着各式玩物，引来孩童争相购买。官员佯装挑选，实则侧耳倾听孩童言谈，忽闻一孩童提及“黑衣人”，言其曾于夜间见黑衣人鬼鬼祟祟，行踪诡秘。官员闻此，心中猛然一紧，急忙低声询问详情。

那孩童见状，神色略显惊惶，然犹是稚气未脱，言道：“大人，小儿所言，皆乃夜间所见。那日，月黑风高，小儿贪玩，迟迟未眠，忽见院中有一黑影闪过，小儿好奇之下，悄然尾随。只见那黑衣人行动迅捷，身手矫健，似是在躲避什么。小儿心中惊惧，不敢靠近，只远远望着。那黑衣人一路疾行，至一处偏僻小巷，忽而身形一顿，似是在等人。不多时，又有一黑衣人匆匆赶来，二人低语片刻，便一同离去，消失在夜色之中。”

官员闻此，心中更觉蹊跷，暗忖：孩童所言，虽多有模糊之处，然其提及黑衣人行动的诡秘，却与老者所言暗相契合。此事背后，必有隐情。念及此，他神色不变，佯装好奇，与那孩童周旋一番，旋即问道：“哦？竟有此事？那黑衣人究竟在做何事？你可曾瞧得真切？”

孩童挠头苦思，半晌之后，方缓缓言道：“大人，小儿年幼无知，所知实乃有限。但那日黑衣人低语之时，我隐约听得‘大事将成，殿下无忧’之语，其余则一概不得而知矣。”

官员闻此，心中猛地一沉，暗自思量：此言之意，莫非黑衣人是为保护殿下而来？然此又与老者及酒肆中人所言大相径庭，究竟孰真孰假，着实令人费解。他眉头紧锁，面上却仍作轻松之态，嘴角勾起一抹笑意，佯装无事道：“原来如此，多谢小友相告。此等琐事，莫要向外人提及，免得生出无端事端，徒增烦恼。”

孩童闻言，点头应允，眼中闪烁着好奇与兴奋之光。官员见状，遂从袖中取出一精致玩物，轻递于孩童手中，言道：“此是本官的一点心意，望小友笑纳。”

孩童接过玩物，欢喜异常，连声道谢，而后蹦蹦跳跳地离去。

官员望着孩童渐行渐远的背影，心中忧虑更甚。此事愈发扑朔迷离，黑衣人究竟是何来历？其背后又隐藏何种图谋？念及殿下安危，他不敢有丝毫懈怠，誓要将此事查个水落石出。于是，他转身步入熙熙攘攘的人群，继续暗中探寻线索。

那官员复又穿梭于市集之中，步履匆匆，神色凝重，忽见一卖艺之人，围观者众，喝彩连连。官员心中一动，暗忖此人或许能知些端倪，遂挤入人群，凝神细听。

只见那卖艺之人，手持长枪，舞动如风，枪影重重，令人眼花缭乱。其动作矫健，身手不凡，引得众人连连叫好。官员佯装观赏，然心神皆在探听其言谈之中，冀望能从中捕捉到些许线索。

须臾，卖艺之人收枪而立，神色傲然，环视四周，朗声道：“诸位看官，小可今日在此献艺，只为求得诸位赏钱。然小可尚有一事相告，近日朝中疑案频发，小可虽为一介草莽，然亦知忠义二字。小可曾亲眼目睹一桩奇事，或许与朝中疑案有关，不知诸位可愿一听？”

闻此言，那官员心中猛然一振，面上却仍保持着淡然之色，不动声色地混在熙熙攘攘的人群之中，静心以待那卖艺之人的后续之言。卖艺之人见状，嘴角勾起一抹神秘的微笑，于是缓缓开口道：“数