吃好喝地供着，当了七十年的笼中鸟。为的是什么？”
他摊开手，语气变得锐利起来。“不就是为了把法兰西的什一税，牢牢地攥在自己手里吗？”“想想吧，那是一笔多么庞大的财富！有了这笔钱，可以发动战争，可以修建堡垒，可以兴修水利，更可以像我们一样，打造舰队，出海探索未知的世界！”他的声音不大，却压过了全场所有的呼吸声。“这一个巨大的金库，就摆在你们所有欧洲君主的眼前，你们却要双手奉上，送给一个远在罗马的意大利人？”“至于教宗的反应？”朱高煦嗤笑一声，那笑声里充满了不加掩饰的轻蔑。“他能做什么？下达绝罚令？口头警告？经历过黑死病和教会大分裂之后，教宗的威望还剩下多少，您比我更清楚。我相信，绝罚令这种东西，只会越来越像一张废纸。”他停顿了一下，给众人消化的时间，然后投下了最后一击。“退一万步讲，就算他真的怒不可遏，那又如何？他手里有多少军队？有多少艘战舰？他打得过任何一个世俗王国的国王吗？”一番话，字字诛心。若昂一世的脸色由红转白，又由白转青。他想反驳，却发现对方说的每一个字，都如同冰冷的刀子，精准地插进了天主教世界的软肋，血淋淋，无法辩驳。是啊，阿维尼翁之囚的耻辱，至今仍是教廷不愿提起的伤疤。而教宗的军事实力……那更是个笑话。整个大殿死一般的寂静。“虔诚的天主教徒，确实不会说出这样的话。”朱高煦看着对方剧烈起伏的胸膛，终于放缓了语气，给了他一个台阶下。“但一个合格的国王，必须会这样想。”他重新靠回椅背，声音恢复了平静。“宗教的作用，是团结人民，用信仰作为纽带，将每一个人连接起来，凝聚成一股力量。但精神的归精神，世俗的归世俗。这两者，必须分开。”“我们之间，信仰可以有分歧。但在世俗的事务上，在国家利益上，我们有共同的目标。这，才是我们合作的真正基础。”若昂一世胸口剧烈地起伏了几下，过了许久，他才像是用尽了全身的力气，从牙缝里挤出几个字。“……你说得对。”他说出这句话时，声音干涩，自己都觉得有些不真实。“信仰归于上帝，利益归于国王。”他抬起头，重新看向朱高煦，那复杂的眼神里，有震惊，有愤怒，但更多的是一种被点醒后的清明。“在世俗的事务上，我们……依然是盟友。”“这就对了。”朱高煦满意地笑了。既然话已说开，朱高煦便顺势提出了自己的请求。“国王陛下，为了加深我们之间牢不可破的友谊。我希望，您那位热爱航海的儿子，恩里克王子，能与我一同向西航行，去亲眼看一看我所说的那片新大陆。”若昂一世看向自己的儿子恩里克。恩里克的脸上早已写满了渴望与激动，他几乎要从座位上跳起来。这是一个无法拒绝的邀请。去亲眼见证一个新世界，去学习这个东方人颠覆性的思想和无与伦比的航海技术。若昂一世深吸一口气，做出了决定。“好！我同意！恩里克，你将代表葡萄牙，跟随我们尊贵的盟友，去探索那个新世界！”他随即下令，拨给恩里克王子十艘最新式的卡拉维尔帆船，并配齐最好的水手和物资，作为跟随朱高煦远航的船队。七天后，里斯本港。朱高煦的五艘巨型宝船和十艘武装商船，缓缓驶出特茹河口。在它们的身后，十艘小巧而灵活的卡拉维尔帆船紧紧跟随，像是一群海豚在追逐着鲸鱼。恩里克王子站在自己旗舰的甲板上，望着前方那艘巨大无比的旗舰。海风吹动他火红的斗篷，他的内心充满了对未知的激动与狂热。那个东方君主，不仅向他展示了闻所未闻的财富和力量，更向他揭示了一种颠覆性的、将信仰与王权彻底剥离的思想。他到底是一个虔诚的基督徒，还是一个将上帝都视为棋子的……魔鬼？恩里克不知道。他只知道，自己即将跟随这个人，驶向一片无人知晓的海洋，去见证一个足以改变整个世界格局的……新世界。而他自己，也将在这场伟大的航行中，找到属于葡萄牙，属于他自己的答案。但朱高煦根本不接这个话茬。“国王陛下，我之所以没有选择天主教，原因很简单。”他的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的穿透力，清晰地传到大殿每一个人的耳朵里。“天主教廷有一个权力过大的教宗。”他此言一出，满座皆惊。若昂一世的脸色瞬间就变了。