帮忙看看这水行不行？”

“好。”

忙忙碌碌的又是一日。

等赵大柱在盐锅前开始煮盐的时候，中午时的悲愤早不知去了哪里。

孙氏也忙完家里的事来了，在边上一桶一桶的滤着卤水，看不出颜色的粗布衣裳被盐水沤得发硬，双手泡得发肿。

收盐的差役来时，赵大柱刚刚干完活，领着孙氏跪在边上。

差役的官靴碾过盐粒，发出咯吱咯吱的声响。

“多少？“

“回老爷的话，二百三十斤上等雪花盐。“

一把刀倏地刺向盐堆，挑起雪花一般的盐粒抛向空中。

那差役唱道：

“实收一百八十斤！“

孙氏抬头想说话，却被赵大柱死死的拉住手，用指甲使劲按在掌心。

等孙氏不再使劲，赵大柱额头重重磕在盐地上：

“老爷说多少就是多少。“

官靴后面还跟着一双牛皮靴子，吴管事的声音响起：

“再扣二十斤抵那你欠的那三担的利息。”

“是。吴管事。”

等人走了，地上的盐堆装好被拉走。

赵大柱跟孙氏才拖着脚步回家。

万幸，荷姐儿没有继续发烧，已经挣扎着起来给爹娘做了晚饭。

依旧是稀得看不到米粒的粥水，一人一块半巴掌大小的粗糠饼。

一家三口围着还有余温的炉灶吃饭。

赵大柱看着嘴唇发白的荷姐儿，又看了看孙氏肚子，那里又有了一个小生命。

“明儿，明儿把西头的卤水悄悄运到王庄去。“

孙氏手捂住了嘴，从指缝里透出短短一句话：

“要杀头的。“

灶膛里最后一点火星子啪地炸开。

“总比饿死强。“

话音刚落，外面有了动静。

没有干活不肯多吃的荷姐儿赶紧出门，却见门口不远处蹲着一个穿得破破烂烂的浑身上下挂着盐花的汉子。

“爹，是傻子。”

“给他一碗粥水吧，今儿个是他跳进卤水池里救人，”

“好的，爹。”