的男丁却一事无成。

而眼前这个他曾经只是想着随手拉一把的朋友，却成了金家乃至整个京城都需仰望的存在。

这种巨大的落差，让他面对杨长生时，内心充满了难以言喻的别扭和自卑。

“燕西，别来无恙？”杨长生神态自若，仿佛没看到他此刻的狼狈，目光扫过他手中的书，“在学英文？看来决心不小。”

金燕西脸上闪过一丝不自然，侧身让开：“进……进来吧。”语气生硬。

房间里的景象比金燕西本人更显颓唐。

昂贵的西式家具蒙着薄灰，桌上、地上散乱着各种书籍、纸张，还有吃剩的糕点渣滓和空茶杯。

空气中弥漫着一股书籍纸张的陈旧味和淡淡的汗味。

角落里，一只昂贵的留声机无声地立着，落满了灰尘，与这临阵磨枪的苦学氛围格格不入。

杨长生随意地在一张还算干净的椅子上坐下，金荣识趣地退了出去，轻轻带上门。

“听说你铁了心要去留洋？”杨长生开门见山。

金燕西一屁股坐在床边，带着一种破釜沉舟的执拗：“是！国内学不到真东西！

我要去学最先进的机械、化工，回来报效国家！也……也重振金家门楣！”

说到后面，他的声音低了下去，带着点底气不足的悲壮。

“想法不错。”杨长生点点头，语气平淡，听不出褒贬。

“那你打算去哪个国家？学哪所学校的具体专业？

学费、生活费如何筹措？学成之后，如何回来？

如今世道混乱，远隔重洋，万一你有个闪失，夫人和几位姐姐怎么办？金家，可就你这一根独苗了。”

一连串现实而尖锐的问题，像冷水一样泼在金燕西发热的头脑上。

他张了张嘴，脸色一阵红一阵白。