物清了清嗓子，声音比平日低沉了许多，带着一丝不易察觉的沙哑。
“在宣读北奇使团的条件之前，本官必须先通报一个不幸的消息。”此言一出，厅内原本略显浮躁的气氛瞬间凝固。 所有人的目光都聚焦在辛弃物身上，等待着那即将到来的坏消息。“我们潜伏在北奇京城，为大庆传递了无数关键情报，为此次国战立下汗马功劳的暗探……”辛弃物说到此处，语气中带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛那个名字烫嘴。“……他暴露了。”寂静。死一般的寂静。“‘这位暗探就是是言冰芸。”辛弃物艰难地吐出这个名字。“他，被北奇抓捕了。”这几句话，如同数道惊雷，在众人耳边炸响，震得他们心头发麻。言冰芸这个名字，对于在场的许多人而言或许陌生。但是他们都知道北奇京城有一位很是厉害的暗探。那是一条用生命在敌国心脏传递消息的纽带，如今，这条纽带，在最关键的时刻，断了。辛弃物紧紧捏着那张纸条，指节有些发白，他深吸一口气，强行压下心中的激荡与悲愤。他再次开口，声音低沉沙哑，开始介绍那张纸条上的内容。“北奇要求，我大庆必须归还此次攻占他们的一州之地。”“所有北奇战俘，必须无条件释放。”“还要为他们战死的兵丁，发放高额抚恤。”辛弃物说到此处，气得牙痒痒。“更过分的是，他们居然点名，要我们用程居书、司里里，还有那个肖恩，去换回言冰芸！”“本官可是听说，那程居书与司里里，早已被我大庆感化，真心归顺，如今已是我大庆之人。北奇此举，分明是要打我大庆的脸！”范贤闻言，眉头紧锁，脸上露出不解之色。“程居书和司里里，下官略有耳闻。”“可这肖恩，又是何人？”范隐一直沉默着，此刻才缓缓开口，声音带着一丝凝重。“肖恩，号称北奇的盖世魔头。”“当年，与陈院长齐名。”范隐顿了顿，补充道：“陈院长的双腿，便是在当年追捕肖恩之时，被其所废。”“此人，是个极其危险的人物。”范贤倒吸一口凉气，心中已然明白此人的分量。“那此人，如今身在何处？”范隐的目光深邃，缓缓吐出几个字。“监察院，地牢。”范贤了然地点了点头，监察院的地牢，那可是关押着帝国最凶恶罪犯的地方。辛弃物接过话头，语气中充满了难以置信的愤怒。“这些都还不是最过分的！”“他们竟然狮子大开口，想要我大庆为受伤将士所用的那两种神药的制作方法！”辛弃物深吸一口气，显然是被气得不轻。“本官也曾听闻，那两种药物，效果非凡，活人无数，不知多少本该身死或是截肢的将士，都因此药而得以保全性命。”“此等神药，自面世以来，连其真正的名字都未曾泄露分毫，可见其对我大庆何等机密重要！”“这北奇，居然敢直接索要制作方法，简直是痴心妄想！”会客厅内的气氛，一时间凝重到了极点。片刻之后，宫中传来了庆皇的旨意，打破了这令人窒息的沉默。旨意简明扼要，却字字千钧。“打下的江山，一寸都不能放！”“至于人，程居书与司里里既已归顺我大庆，便是我大庆子民，绝无交还之理。”“肖恩，可以放。”“药的方面，制作方法，断不可给。但念其北境亦有伤患，可酌情少量售卖予北奇。”接到庆皇的明确指示，鸿胪寺的官员们立刻如同上紧了发条的机器，开始高速运转起来。第二日的谈判，将是一场更为激烈的交锋。所有人都打起了十二万分的精神，加班加点，整理资料，商议对策。灯火通明的鸿胪寺内，人影穿梭，无人有半分懈怠。至于范贤和范隐，一来是看大家都在为了国事操劳，不好意思独自离去，二来是为了避嫌，也都没有离去。