一颤，他当然怕。
但他更清楚，此刻他若是不来，下场可能会更惨。“儿臣不忍心。”他只能如此回答，声音中带着一丝恰到好处的哽咽。庆皇打磨箭头的动作顿了顿，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，快得让人无法捕捉。“历朝历代，心软的皇子都没有好下场。”他的声音依旧平淡，却像一把无形的利刃，刺入太子的心间。太子心中叫苦不迭：我也不想啊，可是现在满朝文武，谁不认为长公主是我这一党的人？不管我做什么，都摘不清这层关系。现在来给她求情，至少还能博一个心善仁孝的名声。说不定，父皇见我如此“不顾自身安危”地为姑姑求情，反而会下意识地认为，我并未参与姑姑那些谋划。这些念头在太子脑中飞速闪过，前后不过一瞬。庆皇将一本薄薄的奏折，随手扔到了跪伏在地的太子面前。奏折轻飘飘地落在冰冷的地面上，发出细微的声响。太子身子一僵，缓缓抬手，捡起了那本奏折。展开一看，上面的字迹如同冰针，刺入他的眼中。正是白天范隐在竹林，与朱各对峙时所说的那些话。当看到范隐那番关于长公主若同时手握内帑与监察院，可能会野心膨胀，甚至发动宫变，图谋自立为帝的惊天言论时，太子只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他整个人仿佛瞬间坠入了冰窟，四肢百骸都僵硬了。他猛地抬起头，看向依旧在低头摆弄箭头的庆皇，眼中充满了惊骇。随即，他像是被抽走了所有力气，再次重重叩首，额头与宫砖碰撞，发出沉闷的声响。“陛下，姑姑，姑姑绝不会这么做的。”他的声音带着无法掩饰的颤抖与急切。庆皇依旧没有抬头，指尖在锋利的箭簇上轻轻滑过，语气平淡得不带一丝波澜。“可朕，怎么觉得她真可能会这么做呢？”太子闻言，心中那根紧绷的弦仿佛“啪”的一声断了。他瞬间明白了。范隐那番话，太过诛心，太过骇人。若没有范隐这番石破天惊的指控，长公主染指监察院，陛下或许还会疑心是为了他这个太子铺路。可现在，范隐直接将矛头指向了长公主本人的野心，指向了那至高无上的皇位。虽然长公主想要自立为帝，听起来如同天方夜谭，但帝王多疑，陛下的关注点，已然从他身上，完全转移到了长公主的身上。自已，或许真的能从这场风暴中暂时脱身了。这念头如电光石火般闪过，太子的声音里立刻充满了更大的悲愤与急切，仿佛要将所有的委屈与忠诚都倾诉出来。“陛下，姑姑绝不会这么做的，这都是范隐的无端揣测，完全没有依据，是污蔑，是彻头彻尾的污蔑啊。”他再次将头重重叩下，声音愈发悲切。“求陛下明察，求陛下饶过姑姑吧。”说着，他伏在地上，行了一个标准的跪拜大礼，久久不起，身子微微颤抖着。庆皇终于将手中那枚打磨好的箭头，小心翼翼地放回了桌上的锦盒之中。他拿起另一块干净的软布，擦拭着手指，这才缓缓开口。“再等等吧。”太子猛地抬起头，脸上带着一丝错愕与不解，声音有些沙哑。“等什么啊？”庆皇又从锦盒中挑出一枚新的箭头，细细端详着，仿佛那是一件稀世珍宝，语气平淡。“看看有没有人再为她求情的。”太子脸上的血色瞬间褪去几分，他张了张嘴，想说什么，最终却只是化作一声苦涩的低语。“都到了这个境地，恐怕没有人敢来了吧？”庆皇的目光依旧没有离开手中的箭头，语气却带着一丝莫测高深。“不一定。”