经过街上那番不大不小的变故，接下来的路程倒是出奇地平静，再未生出任何波折。~q·u`s·h.u¨c*h,e`n¨g..^c\o?m`
沈重领着范隐和范贤，穿过层层宫门，正式踏入了北奇皇宫的深处。范隐特意没有让王七年与高达跟随，而是让他们先行一步，径直去了使团在京城的驻地。众人拾级而上，脚下的台阶漫长得仿佛没有尽头。与其说是走向一座宫殿，不如说是在攀登一座无形的山峰，每一步都沉稳而压抑。终于，在最后一段陡峭台阶前的平台上，众人停下了脚步。范隐转过身，目光投向来路，俯瞰着下方气势恢宏的北齐皇宫建筑群，由衷地感叹了一句。“这还真是气势恢宏啊。”沈重听闻此言，胸口那股郁气稍解，终于从范隐嘴里听到一句不带刺的话，他喘着气，带着几分自得说道。“那当然，我北奇才是天下正统，你们庆国不过是末学后进，这皇宫的形制，都是仿着我朝建造的。”范隐的目光依旧停留在那些飞檐斗拱之上，话锋却陡然一转。“大差不差，都是百姓的血汗所造就，脚下踩的，也都是累累白骨。”范隐说着，还特意在脚下的青石板上轻轻跺了两脚，发出轻微的空响。此话一出，沈重刚刚缓和几分的脸色瞬间又冷了下来。他心中暗骂：我沈重真是犯贱，范隐这家伙的嘴里，怎么可能真的吐出象牙来。还百姓的血汗？累累白骨？这种事情，天下谁人不知。咱们谁也别说谁，都是一丘之貉，五十步笑百步罢了。沈重勉强挤出一丝笑容，皮笑肉不笑地说道。“范大人还真是忧国忧民，说着皇宫的气势，转眼便能联系到百姓身上，佩服，佩服。”范隐侧过脸，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，那神情与沈重的僵硬形成了鲜明对比。“我也不是真的忧心百姓，就是单纯想呛沈大人一口，让你心里不痛快罢了。”沈重闻言，心头又是一梗，他真想给自已两个耳光，自已怎么就这么不长记性。范隐这小子，简直是变着法子不让自已好受。自已偏偏还上赶着送上门去让他挤兑。沈重此刻也不想再和范隐做这口舌之争，免得自讨苦吃，遂沉声说道。“咱们还是赶紧走吧，陛下和太后娘娘想必已经等候多时了。”接着，一行人不再停留，继续向着上方那座雄伟的宫殿行去。不多时，一声尖细悠长的太监唱喏声从殿内传出。“南庆使臣到~”范隐和范贤随着沈重鱼贯而入，踏入了大殿之内。身着各色官服的北齐官员分列大殿两侧，见他们进来，纷纷双手合于胸前，躬身行礼。也不知他们这礼，究竟是敬的范隐、范贤这两位南庆使者，还是敬的旁边这位权倾北齐朝堂的锦衣卫指挥使沈重。高高的龙椅之上，端坐着的正是那位年纪轻轻的北齐小皇帝。沈重领着范隐和范贤来到丹陛之下，站定。范隐抬手，朗声行礼，声音清晰地回荡在空旷的大殿之中。“外臣范隐，见过北奇皇帝陛下。”“特此奉上我朝陛下亲拟国书。”话音落下，范贤手捧一个精致的木盘上前一步，盘中安放着一个古朴的木盒，里面盛放的便是南庆的国书。此时，站在台阶上第一个平台处的一名太监，立刻垂首躬身，快步走了下来。他小心翼翼地从范贤手中接过木盘，复又低着头，一步步将木盘稳稳地送到了小皇帝的御案之前。小皇帝随意地瞥了一眼那装着国书的木盒，便将其放置一旁，并未立刻打开。他的目光先是在范隐身上停留片刻，随即转向范贤，眼神中带着一丝与年龄不符的锐利与好奇。“范隐。”范隐微微躬身。“外臣在。”小皇帝饶有兴致地问道。“你身旁这位，可是那位写出《红楼》此等奇书，与你这位南庆诗神并称的南庆诗仙，你的弟弟——范贤？”范隐面色平静无波，淡然应道。 “正是。”范贤也适时上前一步，躬身行礼。“启禀陛下，臣便是陛下所说的范贤。”小皇帝闻言，脸上顿时露出了与方才截然不同的热切笑容，急切问道。“范公子，你那书，写到第几章了？”此言一出，周围的北齐官员顿时发出一阵低低的议论之声，嗡嗡作响。范隐先前便已对范贤有所提点，因此范贤此刻倒并未显得如何惊讶，只是从容回话。“启禀陛下，草稿已近尾声。”“大约再过数日，便能完稿付梓了。”小皇帝闻言，龙颜大悦，连连点头。