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顾承砚笑了，可这笑没到眼睛里。

他望向车间外的天空，铅灰色的云正往这边压，像山本商事那辆黑色轿车的车顶。

"若雪。"他转头时，才发现苏若雪不知何时站在廊下。

她的油纸包还揣在怀里，发簪上的珍珠蒙了层细汗，"去北苏州路的车该走了。"

苏若雪点了点头，转身往门外走。

她的蓝布裙扫过廊柱，带起一阵若有若无的茉莉香——那是她常用的头油。

顾承砚望着她的背影消失在青砖墙后，突然想起电话里那个模糊的声音。

！是谁在通风报信？

是老周茶楼里擦桌子的伙计？

还是山本商事厨房里烧饭的厨娘？

车间里又响起机器声，"咔嗒咔嗒"的，像某种精密的齿轮开始转动。

顾承砚摸了摸腰间的勃朗宁，枪柄上还留着苏若雪掌心的温度。

他抬头看向墙上的挂钟——九点五十分。

与此同时，北苏州路的黄包车上，苏若雪撩起车帘一角。

梧桐叶筛下的光斑落在她膝头的油纸上，她轻轻摸了摸，里面是顾承砚昨夜写的密信。

车夫拐进一条小巷时，她听见街角的报童在喊："号外！号外！山本商事新购吴淞口码头！"

苏若雪的手指在油纸包上轻轻一按，纸包里的信纸发出细碎的响。

她望向车窗外，有个穿灰布衫的男人正往墙上贴告示，墨汁还没干，隐约能看见"顾氏绸庄"四个字。

风卷着传单飘过来，落在她脚边。

苏若雪弯腰捡起，上面印着猩红的字："勾结日商，偷运物资"。

她捏着传单的手微微发抖，却在车夫回头时迅速换上了平静的笑："师傅，再快点。"

车铃"叮铃"一响，消失在巷子里。

北苏州路的黄包车在"福兴米行"后巷停下时，苏若雪的指尖已被油纸包硌出红印。

车夫瘸着腿敲了敲后窗，她掀开帘子，正撞见米行伙计老陈蹲在门槛上择菜——他右耳缺了块软骨，是顾承砚特意标记的线人暗号。

"顾少奶奶要的新米到了。"老陈用菜叶子掩住半张脸，指甲缝里塞着张皱巴巴的烟纸，"山本商事今晨往虹口仓库调了十车木箱，箱缝里漏出绸布线头。"他声音压得像蚊子哼，"王记纱厂、陈记铁铺的账房都收到恐吓信，说'不跟山本合作就烧厂'。"

苏若雪的呼吸陡然一滞。

她接过烟纸时，老陈的手指在她手背快速点了三下——三长两短，是"消息确凿"的暗语。

米行外传来巡捕的皮靴声，她将烟纸塞进盘扣里，冲老陈微微颔首："米钱稍后让阿强送来。"转身时蓝布裙扫过青石板，带起一片碎米，正落进老陈脚边的竹篮。

黄包车重新颠簸起来时，苏若雪摸了摸胸口的烟纸。

纸角沾着米浆的黏腻，却比刚才更沉了——山本一郎的胃口远不止顾家绸庄，他要把整条苏州河沿岸的民族企业都捏碎在掌心里。

她掀开帘子看了眼街景，弄堂口的报童还在喊"山本购码头"，可这声嘶力竭的吆喝里，藏着更狠的刀子。

顾家绸庄后堂，顾承砚正用算盘拨拉着吴淞口船运单。

算盘珠"噼啪"响着，却盖不过他太阳穴突突的跳——苏若雪出门已过一个时辰，按常理早该回来。

他抓起茶盏喝了口，冷茶梗卡在喉咙里，突然听见院外传来黄包车铃响。

"若雪！"他三步并作两步冲出去，正撞进苏若雪怀里。

她鬓角的珍珠发簪歪了，盘扣里露出半截烟纸。

顾承砚抽出来扫了眼，指尖瞬间攥紧——烟纸上歪歪扭扭写着："山本要屠商，王陈李皆危。"

"老陈说虹口仓库有绸布线头。"苏若雪按住他发抖的手背，"他们不是要抢生意，是要......"

"是要断根。"顾承砚替她说完，喉结滚动着。

他想起三天前在跑马厅，山本一郎拍他肩膀时金袖扣的光——那哪是赞赏，分明是在数刀。"若雪，去把我书房的《沪上工商名录》拿来。"他转身翻出钢笔，在算盘背面快速写着什么，"阿强！

备车去大新纱厂找李老板！"

阿强从车间冲出来，蓝布衫还沾着棉纱："顾少，车在后门，我让小六子套了匹最壮的枣红马。"他瞥见顾承砚手里的名录，眼睛突然亮起来，"您是要......"

"联合。"顾承砚