"他们都以为自己是下棋的人。"顾承砚抓起铜纽扣对着灯光，"野村要清剿抗日力量，吴兆麟要借日商壮大势力，军统要拿军火换钱——可他们都忘了，棋盘上还有第三种人。"他看向苏若雪，"协议草案写好了？"

"写好了。"苏若雪打开抽屉，取出份烫金封皮的文件，"英国商会的霍克律师改了三版，重点在第三条：'若顾氏遭非法侵害，吴兆麟需以名下产业赔付三倍损失'，第九条加了'协议内容若泄露，违约方需公开道歉并承担法律责任'。"她把文件推过去，封皮上"顾氏绸庄·吴记洋行安全协议"几个字在灯下泛着冷光，"我还联系了《新闻报》的陈主编，他说只要我们给个暗号，头版能留到凌晨三点。"

青鸟突然笑了，斗笠下的眼睛弯成两道月牙："顾先生，你这是要把吴兆麟的脸按在泥里踩。"

"他先把脚伸到我们的棋盘上。"顾承砚合上协议，指节敲了敲桌面，"今晚八点，我去吴宅见他。"

苏若雪的睫毛颤了颤。

她想起三年前顾承砚还是纨绔时，醉倒在百乐门门口被巡捕房带走，是她连夜去保释；想起上个月日商放火烧顾家蚕房，他蹲在焦土上捡蚕茧，指甲缝里全是黑灰。

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此刻他坐在昏黄的灯光下，镜片后的眼睛亮得像淬过的刀，"我和你一起去。"

"不行。"顾承砚握住她沾着墨渍的手，掌心还带着方才在码头攥钢笔时的凉意，"你留在商会，盯着霍克律师改最后的条款，再让老周把运往南京的丝绸货单改到明早五点——要让吴兆麟的眼线看见。"他摸出怀表，表盖内侧的"砚"字被体温焐得温热，"青鸟，你带两个人守在吴宅后巷，要是半小时内我没出来..."

"我知道。"青鸟把勃朗宁拍在桌上，枪托的"昭"字在灯光下泛着冷光，"上个月我在虹口杀过三个想劫顾氏货船的浪人，不差这一个。"

顾承砚站起身，西装已经半干，后颈还沾着码头的江风。

他走到窗边，望着楼下街道上渐起的灯火，有卖宵夜的馄饨摊支起了灯笼，热气裹着葱香飘上来。"苏小姐。"他突然转身，眼里的光柔和了些，"等谈完这桩，我陪你去看大光明新放的《神女》——你上个月说想看阮玲玉的。"

苏若雪的鼻尖突然发酸。

她想起今早出门前，他站在廊下看她系旗袍盘扣，手指笨手笨脚地帮她理歪了的领花；想起他第一次用现代会计法算绸庄账时，兴奋得拉着她讲了半宿"复式记账法"。

此刻他站在阴影里，轮廓被灯光勾出金边，像株在风雨里拔高的树，"好。"她吸了吸鼻子，把协议塞进牛皮纸袋，"但你要保证，看完电影还能陪我去吃南翔小笼——我今早蒸的那笼，全便宜阿福的胃了。"

青鸟已经收拾好文件，斗笠重新扣在头上。

他走到门口又停住，回头望了眼桌上的煤油灯，"顾先生，吴兆麟的书房挂着幅《松鹤图》，松树下有个暗格。"他的声音轻得像风，"三年前林小姐就是在那里找到日商贿赂官员的账册。"

顾承砚的手指在西装内袋轻轻一按。

那里躺着码头捡到的弹壳，还有苏若雪今早塞给他的薄荷糖，"我记住了。"

夜色渐浓时，顾承砚走出商会。

他没坐车，沿着外滩慢慢走，江风卷着湿意扑在脸上。

路过汇丰银行的钟楼时，他抬头看了眼时间——七点三十分，离约定的八点还有半小时。

吴宅的门灯在转角处亮起，像只蹲在暗处的眼睛。

顾承砚摸了摸内袋的协议，又摸了摸藏在袖管里的钢笔——笔帽里装着苏若雪特意准备的紫药水，关键时能当迷药使。

他踏上吴宅的青石台阶时，门房的灯笼映出影壁上"福泽绵长"四个大字。

门"吱呀"一声开了，管家哈着腰迎出来，"顾少东家，我们老爷在花厅候着。"

顾承砚跨进门槛的瞬间，回头望了眼街道。

远处馄饨摊的灯笼还亮着，有个穿灰布衫的身影闪过巷口——是青鸟派来的人。

他笑了笑，跟着管家往里走，靴跟在青石板上敲出清脆的响，像在敲一面战鼓。

楼上，苏若雪推开窗户。

她望着顾承砚的背影消失在吴宅门里，握紧了手里的牛皮纸袋。

楼下老周正指挥伙计搬货，丝绸箱子上的封条在月光下泛着白，像道未干的誓约。

她转身回到桌前，铺开信纸给陈主编写暗号。