哨揣进怀里时，指尖碰到了块硬纸——是顾承砚塞的密信，边角还带着墨香。

他扫了眼内容，喉结动了动，转身时撞响了门环。

那声音惊飞了檐下的麻雀，扑棱棱往北方去了。

夜露未曦时，青鸟已蹲在绸庄后巷的青石板上，用铜钥匙撬开墙根第三块砖。

潮湿的砖缝里裹着三枚蚕茧铜哨，表面的釉色在晨曦里泛着幽蓝——这是顾承砚昨日亲手交他的“遗茧频段”。

他指尖摩挲过哨身的螺旋纹路，想起顾承砚昨夜说的话：“旧丝断了，新丝要织得更密。铜哨一响，南北三地的线就得活过来。”

“青爷。”挑水的伙计从巷口晃过来，水桶撞在墙根发出闷响。

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青鸟迅速把铜哨塞进贴身暗袋，顺手摸出枚银元抛过去：“去福兴馆端碗鳝糊面，加双筷子。”伙计接钱时瞥见他腰间鼓起的轮廓，刚要多问，却见青鸟已翻身上了停在巷口的黄包车，车把上挂着的蓝布包袱被风掀起一角，露出半截桑皮纸。

黄包车拐上外白渡桥时，青鸟摸出怀里的密信。

信是顾承砚用左手写的，字迹歪扭却力透纸背：“遇烟则焚，三熏见字。”他想起昨日顾承砚演示显影法的模样——取半张旧报纸裹着蚕茧烧，青烟里飘出的焦味混着桑香，熏过的纸在碘酒里浮出一行小字：“丝存则人在”。

此刻江风卷着晨雾扑来，他把信重新塞回暗袋，对着车夫吼了声：“去北站！”

同一时刻，绸庄二楼账房的窗纸被风掀起条缝。

苏若雪伏在檀木案前，狼毫笔在账本上悬了三息，终于落下：“文化织造专项，首笔支出——眼镜匠陈阿福遗孤陈小满，抚恤金银圆五十，附言：父虽迷途，丝有益世。”墨迹未干，她又蘸了朱砂在“迷途”二字下画了道细杠——这是给顾承砚的暗号：笔奴的家属里，唯此一家需重点照看。

楼下突然传来报童的吆喝：“看《实业周刊》嘞！顾氏绸庄新账册公开，文化织造暖人心——”苏若雪搁下笔，听着报童的声音渐远，指尖轻轻抚过账本边缘的烫金云纹。

前日去陈阿福家送钱时，那小丫头攥着银圆不肯松手，沾着鼻涕的脸仰起来：“先生说我爹是坏人，可顾家的姐姐说……”她喉间发紧，从抽屉里摸出块桂花糖塞进袖袋——等会得绕去弄堂，把糖给小满。

月上柳梢时，顾承砚的脚步在密室青石板上叩出空响。

他点燃案头的犀角灯，暖黄的光漫过墙上挂着的《蚕音谱》——这是顾家三代养蚕人总结的缫丝要诀，如今卷页间夹着二十三张密报，全是笔奴“织”进文宣网的情报。

他伸手取下最里层的檀木匣，匣中卧着枚雪白色的蚕茧，表面的丝缕细得几乎透明，是去年苏若雪用冰蚕养出的“雪纹茧”。

“终01。”他捏着绣针在茧面刺下三个小字，针尖刺破丝层时，有极细的血珠渗出来，在雪白的茧上晕开一点红。

这是顾氏秘传的“血印”，只有用养蚕人的血做标记，茧里的情报才不会被日商的“火眼”识破。

他把茧轻轻放进《蚕音谱》首页，提笔在卷尾写下：“丝不断，因其生于人心；道不灭，因其终归人间。”笔锋一顿，又补了句：“若雪的冰蚕，该用来织更亮的光了。”

更鼓敲过三更，苏州河的水涨了。

卖花女阿秀蹲在码头的石阶上，把最后一束栀子花往竹篮里塞。

她摸了摸胸口的布包——里面是张皱巴巴的短笺，是隔壁陈婶昨晚塞给她的：“我家那口子，从前帮日本人抄过告示……顾家的少奶奶说，他的字也算给后人留了个教训。阿秀，你明早去顾家门环上插束花，就当替我家小满谢谢他们。”

晨雾漫上河岸时，阿秀已站在顾氏绸庄门前。

她踮起脚，把栀子花束轻轻挂在青铜门环上，花茎间藏着的短笺被露水浸得发潮。

小丫头的字迹歪歪扭扭：“娘说，谢谢你们，让爹的笔……没白写。”风掀起她的蓝布裙角，她看见门内的灯笼还亮着，影影绰绰有个人影在窗前走动——是顾少奶奶吧？

她想着，挎起竹篮往弄堂里走，晨雾里传来卖花的吆喝：“栀子香嘞，新鲜的栀子——”

门环上的栀子花束随着风微微摇晃，晨露顺着花瓣滴在青石板上，在“顾氏绸庄”的鎏金匾额下，晕开一小片湿润的痕迹。

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