如冰晶雕琢而成的心脏，其中隐约可见一株微缩的、盛放的白梅虚影，散发出纯净而磅礴的生机与难以言喻的凛冽寒香！光华流转，照亮了梅卿瞬间变得毫无血色的脸，也照亮了众人惊骇贪婪的眼睛。

“此物，可够？”梅卿的声音已虚弱下去。她托着那光芒四射的“梅心”，递向道士。道士慌忙接过，入手一片奇寒，却感其中蕴含的磅礴生命力，狂喜道：“够了！够了！仙药！仙药啊！”

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衙役们如获至宝，簇拥着道士与县令匆匆离去。梅卿再也支撑不住，身体如风中残雪，软软向后倒去。沈墨肝胆俱裂，抢步上前，将她冰冷的身躯紧紧抱在怀中。

“梅卿！梅卿！”他嘶声呼唤，泪水滚烫地落在她苍白的脸上。

梅卿艰难地睁开眼，望着他，唇角努力弯起一个极淡、极温柔的弧度：“沈郎……别哭……一树之心……换你一世安平……值得……”她的声音轻如飘絮，字字却似冰锥扎入沈墨心底。话音未落，她整个身体竟开始变得透明，无数洁白的花瓣从她身上无声飘落，如同下了一场凄绝的梅花雪。花瓣尚未落地，便在半空中化为点点晶莹的光尘，消散在呼啸的寒风里。最后，连她簪在鬓边的那朵小小梅花，也悄然零落成尘，唯余一丝若有若无的冷香，萦绕在沈墨绝望的臂弯间，久久不散。

4

梅心入药，果然神效无比。药汤所到之处，疫病如汤沃雪，迅速平息。沈墨大病一场，高烧昏迷中，只觉一股熟悉的、清冽的寒意温柔地护住心脉，驱散着体内的灼热。当他挣扎着从鬼门关回来，病体初愈，第一件事便是踉跄扑向院中。

然而，院中只剩下一截枯黑的树桩，丑陋地凸出在雪地里。曾经遒劲的枝干、含苞的花蕾，都已化为乌有，唯余一地狼藉的木屑和几片被践踏进污泥的残破花瓣。沈墨如遭重击，扑倒在冰冷的树桩上，指尖颤抖着抚过那被利斧劈开的、深不见底的树洞，里面空空荡荡，再无一丝生机。他仿佛还能感觉到梅卿倚在树旁，与他共读时的清冷气息；仿佛还能看见她含笑递来“玉魄”酒时，眸中映出的烛光。

“梅卿……梅卿啊！”他再也抑制不住，悲声恸哭，泪水如决堤般涌出，滚烫地滴入那幽深冰冷的树洞深处。就在这时，一点微弱的、几乎难以察觉的绿意，竟在泪滴浸润处悄然萌动！是一粒细小至极的嫩芽，倔强地从腐朽的树洞边缘探出头来，怯生生地，却又无比顽强地迎向寒风。

多年以后，沈墨成了名动天下的画师，尤以画梅独步当世。他画中的白梅，枝干孤峭，花瓣清绝，透着一种深入骨髓的寒意与孤高。更奇的是，无论历经多少岁月，画卷之上始终萦绕着一缕清冷沁脾的梅香，历久不散。

每当严冬大雪，夜深人静，若有知音秉烛细观那画上寒梅，屏息凝神之际，恍惚间似能听到一缕极细、极清、仿佛来自渺远雪夜的女子低吟，如泣如诉，穿越了冰冷的光阴与墨色，幽幽地萦绕在听者的耳畔心头：

＞ 刹那芳华烬，换君百岁温。

＞ 寒香凝素魄，长伴画中人。

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