悯。孩童们被一个个带上前，报上姓名或编号，由文吏记录，按上手印或脚印。玄武部的吏员则当场点验白银，交给认领人，并出具盖有玄武金印的契书，写明责任。

就在这流程进行到一半时，一个约莫八九岁、身形格外瘦小、脸上还带着几道未愈血痂的男孩，被一名朱雀女卫牵着，送到了登记桌前。男孩眼神依旧有些呆滞，但比起最初那种死寂的空洞，似乎多了一丝微弱的、如同风中残烛般的灵动。他手中，紧紧攥着一个东西。

负责登记的是一位年长的青龙部文吏，姓周，素以耐心细致着称。他温和地看着男孩：“孩子，你叫什么名字？家在哪里？”

男孩茫然地摇了摇头。

周吏叹口气，拿起笔：“那就只能编号了…”

就在这时，那男孩仿佛被什么触动，缓缓地、极其缓慢地抬起了紧握的右手，摊开了手掌。

，！

一枚小小的、沾满污渍却依旧能看出原本银白光泽的铃铛，静静地躺在他小小的掌心。

铃铛边缘的卷草纹清晰可见。

更重要的是，借着阳光，可以清晰地看到，铃铛的内壁，靠近铃舌根部的地方，刻着一个娟秀而清晰的小字——

“萧”！

嗡——！

站在不远处默默关注着登记过程的林天生，在看清那枚铃铛和那个“萧”字的瞬间，只觉得脑中轰然作响！尘封的记忆如同决堤洪水般汹涌而出！深宫暖阁，熏香袅袅，那个雍容华贵却眉眼温柔的女子，正将一枚几乎一模一样的银铃，轻轻系在幼年他的颈间，指尖的温暖仿佛穿越时空，再次触碰到了他的皮肤…“天生，这铃儿随娘多年，今日予你，盼你此生平安顺遂，铃声清越…”

“这…这铃铛…你从何处得来？” 林天生的声音带着他自己都未察觉的颤抖，几步走到桌前，俯身看着那个男孩，尽量放柔了语气。

男孩似乎被林天生的气势所慑，小身子缩了缩，但目光却奇异地被林天生腰间的玉佩吸引（那是杨昭所赠）。他呆呆地看着玉佩，又看看林天生，空洞的眼神里似乎有微弱的光芒在挣扎闪烁。许久，他用极其细微、如同蚊蚋般的声音，断断续续地说道：

“阿…阿娘…给的…说…说…” 他艰难地吞咽了一下，仿佛用尽了全身力气，才挤出后面几个字：

“…铃…归贵人…”

铃归贵人！

四个字，如同四道惊雷，狠狠劈在林天生的心坎上！这绝非巧合！这枚刻着“萧”字的隋宫旧铃，这“铃归贵人”的遗言…指向性太明确了！这个孩子的母亲，极有可能曾是萧皇后身边的宫人！甚至…可能是萧后失踪前，最后接触过的人之一！这个孩子，或许就是在萧后被挟持北上的混乱中，与母亲失散，最终落入辅公祏魔爪的！

巨大的惊喜与深沉的悲痛交织在林天生心头。他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，小心翼翼地从男孩手中接过那枚沾满苦难却承载着重要线索的银铃。铃铛入手冰凉，却仿佛重逾千斤。

他蹲下身，平视着男孩茫然的眼睛，声音无比郑重，如同许下一个庄重的誓言：

“孩子，这铃铛，我收下了。你放心，你的话，我记住了。‘铃归贵人’，贵人…定会找到你阿娘！定会！” 他没有自称“本公”或“本王”，而是用了最朴素的“我”。

男孩似乎并不能完全理解这承诺的重量，但他看着林天生郑重的神情，感受着对方身上传来的温和气息，紧绷的小身体微微放松了一些，依旧空洞的眼中，那点微弱的光芒似乎稍稍稳定了些。

林天生站起身，对周吏沉声道：“这孩子，不登记了。由我亲自带回寒衣阁抚养。寻亲之事，朱雀部列为甲等要务，不惜一切代价！” 他握紧了手中的银铃，那枚刻着“萧”字的小小银器，此刻不仅仅是一件信物，更是一份沉甸甸的责任，一个指向失踪养母下落的宝贵线索！

“是！主公！” 周吏和旁边的红绡肃然领命。

赎买登记继续进行。当最后一个孩童被一户本地善堂的管事领走，夕阳的余晖洒满了营地。领到赎银的认养人带着孩童离去，许多孩童一步三回头，茫然地看着这片曾是他们噩梦之地的废墟。寒衣阁的士卒们默默地清理着最后的痕迹。

林天生独立营前，望着那些蹒跚远去的小小身影融入金色的田野。他们或许依旧痴傻，或许终身带着创伤，但至少，他们不再是“鬼童”，不再是杀戮的工具。他们回归了人间，回归了土地。

杜衡走到他身边，看着那些背影，低声道：“主公，赎银总计一万八千七百金，已全数发