影替、识风速、断金帐，以血肉之躯为天武赢得生机。这些……也算是奸细所为？”

太子缓缓闭上眼，再睁开时，眼中满是挣扎与疲惫，终究化作一声长叹：“你救的是天武的百姓，可你流的是北狄的敌血。百姓可以敬你，感激你，但天武的朝廷……不能认你。”

“好一个不能认我。”林昭昭发出一声极轻的冷笑，那笑声在金殿中回荡，说不出的讽刺，“所以，胜利归于天武，罪名归于我林昭昭？”

她猛地抬手，将那枚象征着无上兵权的统帅金印从腰间摘下，高高举起，然后用力掷于殿心！

金印落地，发出一声沉闷的巨响，震得满朝文武心头一颤。

“这帅印，我还给你们！”她昂首挺胸，目光如炬，“那我今日不以天武统帅之名，只以我个人之名问一句——若没有我这‘敌血’，谁来激活血契？谁来救你们那位战无不胜的沈将军？！”

“臣……参见太子殿下。”

一个虚弱但坚定的声音从殿外传来。

沈明远被人用软榻抬入殿中，他面色苍白如纸，伤口尚未愈合，却挣扎着要起身，强撑着对龙椅方向跪奏：“臣，沈明远，请削去臣所有官职爵位，只求……换她一个自由之身。”

“糊涂！”太子勃然大怒，一掌拍在龙案上，“沈明远，你可知她血脉一旦彻底觉醒，便可启动传说中的‘双王锁’，反向操控我天武所有兵符？！将她留在京城，无异于养虎为患！”

沈明远缓缓抬头，那双曾锐利如鹰的眼眸，此刻却温柔得像一汪深潭，但潭底却藏着不容置疑的锋芒：“那又如何？”他的声音不大，却字字清晰，“她若真想夺权，早在午时血契激活前的最后九秒，那一箭，射穿的就不是北狄王帐，而是您的龙椅。她选择用身体撞向终点线，不是为了北狄，也不是为了天武，只是为了终点线上……那个在等她的人。”

他转过头，深深地望向林昭昭，目光穿越了所有的身份、血脉与家国仇恨，轻声道：“我不在乎你是谁家的女儿，我只知道，这三年来，每一次发令枪响，每一次冲刺，都是你在我身前，带我冲向终点。”

最终，朝堂给出了一个冰冷的决议：林昭昭的真实身份不予公开，统帅之位由太子亲信接任，其本人则以“伤重难愈”为由，即刻“退役”，遣返镖局旧居，无诏不得离京。

离宫那日，没有欢送，没有仪仗。

但从宫门到镖局的十里长街，却站满了沉默的百姓。

他们没有鼓掌，没有欢呼，却人人袖中都藏着一枚小小的鼓槌。

她走过之处，脚下的青石板路竟在轻微地震动，仿佛有千万颗心脏在地下与她的脚步同步跳动，为她举行一场无声的送别。

行至城门下，赵五牵来一匹通体乌黑的骏马，马鞍上，静静地放着那具在战场上碎裂的“瞬影滑靴”残件。

林昭昭翻身上马，最后回望了一眼那巍峨森严的皇城。

就在此时，身后，一声清越的鼓响，毫无征兆地划破长空。

不是军令，不是庆功，而是三年前，天武大会百米决赛上，那一声独特的起跑节奏。

林昭昭猛然回头，只见高高的城楼之上，沈明远一袭白衣，凭风而立。

他手中，正握着她遗落在病榻前的那枚银色秒表。

他的唇形微动，隔着遥远的距离，风将那两个无声的字，清晰地送入她的耳中。

“抢跑。”

林昭昭怔住了，随即，一个灿烂至极的笑容在她脸上绽放开来。

她不再回头，双腿猛地一夹马腹，整个人如一支离弦之箭，向着城外的广阔天地疾驰而去。

而在皇城深处，一道久未现世的紫色身影悄然浮现，弯腰拾起了被林昭昭掷于殿心的那枚青铜指虎，低声自语：“钥匙已归位，离鞘而出——真正的棋局，现在才刚刚开始。”