“我亲自护奏进京，谁若动兵半步，后果自负。”

不出一刻，三营上奏朝廷，暂缓调动。

而同一时刻，东厂密探便已得讯回报秦怀之。

他将密函扔在案上，冷声道：“她亲自截兵？”

副使低声：“西岭未动，三营已投奏陛前，霍思言……走在我们前面。”

秦怀之沉默良久，语气如冰：“放肆！得让她知道，刀不是她一人能拿的！”

京城，御前内殿。

暮鼓刚落，皇帝已披衣起身，立于案前。

案头放着三份急折，皆由宗人府、西岭营、以及监察御史同刻加密送来。

他翻看良久终于按下玉笔低声道：“她拦下三营了。”

太监总领站在一旁，垂首低声：“霍将军已遣人呈密函于宗人府，请陛下亲断调兵之责。”

皇帝眼底浮出一丝疲意，问道：“她可曾动用魂傀？”

“并未。”

“可曾动兵入营？”

“亦未。”

皇帝将折子轻轻叠好，良久才开口：“此人……步步险棋，却从不越界。”

“可惜啊……她不肯归我。”

太监低声：“若陛下愿意开口召她入直，她必应诏。”

皇帝却摇头：“若我召她，她便不再是她，她能挡三营，也能反我军令。”

太监立马低声颤抖。

“陛下说笑了，普天之下，谁敢反军令？”

皇帝一笑，眼中尽是复杂。

“这样的人留着才有意思，让她进来吧。”

景昌宫。

太后缓缓放下茶盏，面无表情地听沈芝复述：“三营将领已上章奏，请罪于擅动未明之调，推归于东厂与中书舍。”

“霍将军未用魂傀，亦未出兵，仅以一口之言拦三营动令。”

太后静默片刻轻声道：“一人之口，能敌三营之兵。”

“谢贺之后，再无谢贺，可霍思言……倒比谢贺还难缠。”

沈芝神色凝重：“是否追究其擅入军阵之责？”

太后摇头：“她清白，便是她的本事。”

“她步步请罪、步步献策，谁都不能拿她半点。”

她起身，手抚凤袍，声音微冷：

“不过，她若以为这场棋就此为止……那便太天真了。”

“接下来，不看她能不能挡，而是看她身边之人，谁先倒下。”

沈芝心头一紧。