“霍将军……你打算将此公之于众？”

“你知道，若这是真的，太后必不会留你。”

霍思言神色未动，只道：“这案子不翻未果，翻就得翻到彻底。”

“谁下的手我要他偿命，谁动的笔我要他付血。”

“我不管他是宫中哪一位，只要她是罪人。”

宗人府密堂之外，风雪再起，冷意裹着整座皇城，仿佛将一场即将爆发的暴雨压得愈发沉重。

霍思言甫一踏出堂门，早有东厂探子悄然跟入街角。

魏临低声：“我们被盯上了。”

霍思言毫不惊讶：“他们早该盯上，只看太后什么时候动手。”

谢知安不知何时已在外候着，一身青衣裹雪，开口便问：“你真的要继续查下去？”

“先帝传位三皇子的口谕……你要拿来开堂？这是逼太后提前出牌。”

霍思言神色平静：“她藏了那么多年，也该翻出来晒晒了。”

她将那封残页藏入袖中，语气微沉：“我现在不动手，她很快就要动我，我已经快要把她逼到绝境。”

“既然如此，不如我先动她。”

宫中，御花园东侧的暖阁中，太后端坐窗前，一枚白棋捏在指间，迟迟未落。

沈芝垂首而立，将最后一份来自宗人府的回报递上：“她动了印卷，见了那份残令。”

太后淡淡开口：“她手中没完整的东西，皇帝那边也不会轻举妄动。”

“除非她敢拿着那张废令，直接入朝堂。”

沈芝眉心微蹙：“她……未必不敢，霍思言的性子您知我知，她从不按套路出牌，也不怕您降罪于她。”

太后低笑了一声：“沈芝，你说我向她抛出过那么多次橄榄枝，她为何不接呢？”

“不过也无碍，那谢贺死时，我只动了一支魂链。”

“她若敢再走他那一步，我便不只动魂链，我让谢家……一个不留。”

她终于落下一子，白棋入黑心，杀意尽显。