“带回去，也得带出去。”

魏临握着舟篙，目光警剔地扫向两侧洞壁，手背青筋绷紧，若真有人在这暗水里动手，他能先顶住。

舟在黑暗中滑行，偶有水滴从洞顶坠下，砸在船板上溅起细碎的水花。

霍思言忽然伸手轻轻敲了三下船舷，声音极轻，像无意之举，却让沉芝眼底闪过一丝明悟。

那是暗中探查舟夫反应的信号，舟夫神色不变仿佛未闻。

出了水洞，海风扑面而来，带着咸湿的凉意。

浮潮港的主街依旧人声鼎沸，商旅吆喝、车轮辘辘、挑夫呼喝，喧闹掩去了暗哨换位的细微脚步声。

霍思言一行人混在人流中，步子不疾不徐，直到走到一处海货铺前，才被一名衣着寻常、袖口却压着银边的中年男子拦下。

男子的笑容客气：“会主请客。”

沉芝眉峰一紧，手已搭在刀柄上。霍思言却淡声道：“既是请，怎好推辞。”

望海楼在港东的高埠上，虽不算高，却是港中少有的临海之所，楼前的青石台阶被海风磨得光亮。

入楼时，海浪声近得象在脚边拍打。

楼内陈设简洁，香炉里燃着海松香，味道清苦。

会主设的席并不大，除他们之外，尚有五客。

两名着东溟水军铠甲的军官，一名西溟商行的灰袍管事，一名年逾六旬、手戴玉扳指的港口巨贾，还有一位面容清俊的年轻文士，鬓角束得极整，衣衫却是东溟样式。

霍思言入座时，那文士正抬眼看她，眼神带着不加掩饰的审度与好奇。

“听闻大宁京城楼阁林立，比这海边还要多得多？”

文士举杯，嗓音清润，却带着东溟腔调。

霍思言淡淡一笑。

“楼阁再多，也不及海潮来得急。”

文士笑意一深。

“那京城，可容得下东溟的人？”

魏临在席下轻轻动了动脚，似是提醒这话暗藏锋芒，沉芝的目光已冷下来，手在膝下微微一转，匕首的刀背粘贴了她的掌心。

霍思言抬眸，看着文士，语气平淡：“做客，门自然开着，若要做主，连影子也别进来。”

文士的笑在那一刻敛了些，盯着她看了好一会儿，才仰首饮尽杯中酒。

会主坐在上首，目光在二人之间来回游移，似笑非笑，却并不插话，只在侍者添酒时抬了抬手，让香炉的火再旺几分。香烟缭绕，带着不易察觉的潮湿气息，象是在掩盖什么。

席间的菜式多是海味。

清蒸石斑、椒盐蟹钳、海鳗羹，色泽鲜亮。

霍思言象征性地动了几筷，酒却未多饮，她已尝出酒里有极轻的海葵腥味，那东西一旦量多，足以让人昏沉半日。

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