贾母刚用过早膳，正倚在软榻上，由鸳鸯伺候着喝茶。

见贾政面色阴沉地进来，她不由一怔，忙问道：“政儿，这是怎么了？一大早脸色这般难看？”

贾政深施一礼，沉声道：“母亲，儿子有一事相求。”

贾母摆了摆手，示意他坐下，温声道：“有话坐下说，别弄得这么郑重。”

贾政却未坐，站得笔首，语气坚定道：“母亲，儿子想让宝玉去琮哥儿的火器工坊历练几日。”

此言一出，贾母脸色顿时一变，手中的茶盏“啪”地搁在桌上，声音陡然拔高：“胡说！宝玉何等金贵，怎能去那种地方！”

“母亲，”

贾政难得语气强硬，“琮儿说得对，宝玉再这般下去，迟早要毁了自己。儿子不能眼睁睁看着他变成废人！”

“琮哥儿？”

贾母敏锐地抓住关键，眯起眼睛，“这是他的主意？”

贾政点头，沉声道：“昨日他与我谈及此事，说工坊虽苦，却能磨砺性子。今日环儿也主动请缨要去，儿子思量再三，觉得不能再纵容宝玉了。”

贾母沉默良久，目光复杂地看着贾政。

她心疼宝玉，自幼将他捧在手心，哪里舍得让他吃半点苦？

可贾政今日的坚持，又让她隐隐感到一丝不安。

她低声道：“政儿，你真觉得这样对宝玉好？”

贾政坚定点头：“儿子宁愿他现在吃些苦，也好过将来......。”

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。只见王夫人匆匆赶来，脸上带着惊慌：“老爷，您真要送宝玉去工坊？“

贾政眉头一皱：“夫人如何得知？“

王夫人绞着手中的帕子：“适才赵姨娘在园子里遇见周瑞家的，说环哥儿要去工坊了，还说是老爷亲口允的...妾身想着，莫不是...“

贾政脸色一沉，心中暗恼赵姨娘多嘴。

正要说话，忽听外面传来一阵骚动。

只见宝玉跌跌撞撞地闯了进来，脸上还带着泪痕：“老祖宗！父亲要送孙儿去做苦工！孙儿不依！“