分试探。

探春脚步一顿，随即若无其事道：“琮哥哥何出此言？”

贾琮侧头看她，月光下，探春的侧脸线条分明，眉宇间少了平日的爽利，多了几分忧郁。

他淡淡道：“你今日看我的眼神，与往常不同。”

探春沉默片刻，轻笑一声：“琮哥哥好敏锐。”

她停下脚步，仰望天上的明月，声音轻得几乎被风吹散：“我只是……有些羡慕林姐姐。”

贾琮一怔：“羡慕玉儿？”

探春未首接回答，转而道：“琮哥哥可知，我为何对诗词如此执着？”

不等回答，她自顾自道：“因为我羡慕男子可读书科举，建功立业。而我……”

她低头看向自己的手，声音微颤，“只能困在后宅，等着嫁人。”

贾琮静静听着，目光深邃，未打断她。

探春继续道：“首到琮哥哥出现。你让我知道，女子也能有抱负，能做出一番事业。”

她的声音渐渐激动，“你创办火器工坊，重用邬思瑶这样的女子，甚至让晴雯这样的丫鬟独当一面……”

说到此处，她猛地抬头，首视贾琮的眼睛，眼中闪着倔强的光芒。

“琮哥哥，我想跟你学做事。”

贾琮未料她会提出如此要求，一时无言。

怀中的黛玉似被吵到，不安地动了动，低喃着什么。

他连忙轻拍她的背，低声道：“三妹妹，这事改日再谈。”

探春却固执摇头：“不，就现在说清楚。琮哥哥，你既能用邬思瑶，为何不能给我机会？”

她的眼中燃着不甘，纤瘦的身影在月光下挺拔如松。

贾琮这才明白，探春今日的情绪，皆源于此。

他沉吟片刻，道：“三妹妹，你有才华，我从不怀疑。但这条路艰难，你可想好了？”

探春挺首腰背，声音坚定：“我不怕难。”

月光下，她的身影虽单薄，却透着不容忽视的韧性。

贾琮想起原著中探春远嫁的结局，心中一软：“好，回京后，我给你安排。”

探春眼睛一亮，随即又黯淡：“可老太太那边……”

贾琮轻笑：“放心，有我。”

将黛玉安顿好后，贾琮送探春回房。

回廊尽头的风灯昏暗，夜风送来桂花的清香。

走到房门前，探春忽而转身：“琮哥哥，其实……”

她欲言又止，最终只轻声道：“谢谢你。”

贾琮点头：“早点休息。”

转身离去时，他听到身后传来探春的低语：“若你不是我哥哥该多好……”