想着让养父母一家过个好年。

第二天回到林场，却等来了媳妇赵红梅的死讯。

在媳妇的坟前，他被赵红棉和几个舅舅，以及舅舅家的孩子们，一顿拳打脚踢。

赵红棉哭着骂他“傻X”、“混蛋”、“败家货”，诅咒他不得好死！

虽然红梅的死不是他首接造成的，但如果不是他傻乎乎地经常把家里的好东西都送给养父母，红梅也不至于为了多赚点工分，快过年了还留在山场干活，也就不会遇上那头黑瞎子。

被揍之后，他在林场彻底待不下去了。没脸见人，也没地方可去。

最后，还是灰溜溜地跑到了常兴镇，投奔养父母，在那里过了1980年的春节。

过完年后，养父母的任命下来了：养父郑知贤出任常兴镇副镇长，养母林玉兰任职镇医院副院长。

他们的亲儿子郑卫东，也凭关系进了镇供销社当上副主任，手里倒腾着不少紧俏物资，日子过得风生水起。

养女郑丽萍，虽没在地方单位安排工作，但也通过关系进了林业局的高中当了教师。

他们一个个都端上了“铁饭碗”，成了镇上响当当的体面人。

而他呢？这个曾被承诺接去享福的“亲儿子”呢？

养父母没给他安排正式工作，只找了点关系，把他塞进镇上的酱菜厂打杂。

说是“打酱油”，其实就是最底层的体力活。

酱菜厂常年弥漫着一股酸涩混杂的酱香味，闻久了都泛恶心。

他的活儿就是搬运那些沉甸甸的酱菜坛子。冬天坛子冻得冰凉，搬一会儿手就跟没了知觉一样；夏天坛子表皮湿滑，稍不留神就容易摔个粉碎。

一天干到晚，累得腰酸背痛，可发下来的工资只有十几块钱。

这点钱，连自己勉强糊口都难，更别提去“供养”当了官的养父母一家了。

住在一起后，他明显感觉到自己越来越像个多余的人。

养父母的亲生儿女看他的眼神里，带着轻蔑和防备。

养父母也越来越看不上他了，态度从偶尔的嫌弃，变成了明目张胆的冷淡。

他成了他们光鲜生活里的一个污点，一个累赘。

他不是没想过离开，可离开这里，他又能去哪儿呢？

他还是傻，心里总觉得只要自己能有出息，养父母总会像以前一样待他。

于是，他铆着劲儿想办法赚钱。

然而，他等来的不是转机，而是深渊。

郑卫东倒腾紧俏物资的事情东窗事发，被人盯上了！

为了脱罪，他那个所谓的“亲哥哥”竟然想出了最歹毒的主意——让撒大斌去顶罪！

养父母找到他，不是想办法捞他，而是哭着，声泪俱下地求他：

“大斌啊，卫东年轻不懂事，这事儿闹大了会影响我们全家的前程！你先替卫东担一下！”

“你是我们儿子，我们肯定会帮你！等风头过了，我们一定想办法把你弄出来！还会补偿你！”

他们演得太真了。