士死者十六七。何力闻之，将数百骑驰往，突围而前，纵横奋击，贼兵披靡，万均兄弟由是获免……十四年，为葱山道副大总管，讨平高昌。时何力母姑臧夫人、母弟贺兰州都督沙门并在凉府。十六年，诏许何力觐省其母，兼抚巡部落。时薛延陀强盛，契苾部落皆愿从之……于是众共执何力至延陀所，置于可汗牙前……太宗……遽遣兵部侍郎崔敦礼持节入延陀，许降公主，求何力。由是还，拜右骁卫大将军……仪凤二年卒……有三子：明、光、贞。明，左鹰扬卫大将军兼贺兰都督，袭爵凉国公。

契苾何力本为铁勒人，乃契苾部首领莫何可汗契苾歌楞之孙，在漠北威望素著。原居于土拉河以南，今蒙古国布尔汗省南部、中央省西部一带，后内附。至于其所率内附的人数，上文所引为“千余家”，《资治通鉴》卷一九四贞观六年十一月辛巳条却作“六千余家”，而《册府元龟》卷九七七《外臣部·降附》又作“六十余家”。这里的六十应为“六千”之误，可与《资治通鉴》的记载相印证。据此可知，早在贞观六年，就有铁勒九姓中的契苾部六千余家来到沙州，被唐朝安置在甘、凉二州。

契苾何力入唐为蕃将，贞观七年（633年）征吐谷浑，十四年（640年）随侯君集灭高昌，其母弟沙门任贺兰州都督，在凉州统领契苾部落。十六年（642年），契苾部落部分民众北返，归附当时称雄漠北的薛延陀，契苾何力也被劫持到薛延陀，不屈，后被唐太宗救出。此后，契苾部落长期活动于河西地区，尤其是凉州一带。[1]从娄师德撰《契苾明碑》看，从契苾何力之弟沙门，至契苾明，明子嵸，世袭贺兰州都督，并自称武威姑臧人。契苾明曾任“朔方道总管兼凉、甘、肃、瓜、沙五州经略使，度玉关而去张掖，弃置一生；瞰弱水而望沙场，横行万里”，[2]于武后证圣元年（695年）卒于凉州姑臧城内，葬于万岁通天元年（696年）。《全唐文》所收《契苾明碑》无立碑时间，但《凉州府志备考》所录碑文尾部有题：“先天元年（712年）岁次壬子十二月十六日辛亥孤子息特进上柱国凉国公嵩立。”[3]碑原立武威市北五里上泉洞东北上崖，今已不存。这里有一个问题需要辨明。娄师德早卒于武则天圣立元年（698年），至唐玄宗先天元年已有十余年过去了，何以撰写碑文？然观其碑文，称“大周”而非“唐”，而且文中多用武周新字，说明此碑碑文写成时间较早，只是未勒立，直至先天元年。碑文及碑址所在均表明，契苾部落一直活动在凉州境内。而迁回漠北的那部分，后置榆溪州。在突厥复兴后，他们随回鹘、思结、浑等部重新迁回了凉州，与当地的契苾部重新归于一统。