集团势力依然是中央权力的中流砥柱。王皇后不是一个人在后宫的权力世界里战斗，而是代表了社会的主流阶层——贵族阶层。

就算高宗李治对王皇后并没有多少爱的成分，但多年的夫妻最起码也有一份尊重。这份尊重，实际上是对当年一手安排这场婚姻的太宗皇帝的感念与尊重，是对自己的舅父长孙无忌的尊重。那美好的旧时代的荣光，却成了李治内心深处渴望摆脱的阴影。

作为一个登基未久又缺乏自信的年轻君主，李治就算是心有余也力不足。他对那些德高望重的老臣们的屈服，实际上是君权对于相权的屈服。王皇后已经察觉到武则天对皇帝的狐媚之力更甚于萧淑妃，可为时过晚。

武则天无声无息地替代了萧淑妃在高宗心中的位置，这个来自尼姑庵的先帝的弃妇已经牢牢地缚住皇帝的宠幸之手。王皇后哀叹她的轻信和失策，她想与同样受冷落的萧淑妃联手对付武则天，但是高宗李治对武则天的如痴如醉的爱恋已经坚不可摧了。