的风习。康熙二十七年（1688），玄烨谕旨称：今亲王以下，奉恩将军以上，不问贤否，概予封爵，以至视为故典，不思进取。因此规定，应封爵者，年至20，要考试清语及马、步射。优者，照例封给应得之爵；平者，降一等；劣者，降二等。[5]考封制度就是从这一年开始的。

雍、乾年间，进一步完善了考封制度。雍正八年（1730），制定“王公以下嫡子考授例”，乾隆八年（1743），又制定“王公以下庶子考授例”。嫡子指王公嫡福晋（嫡夫人、嫡妻子）所生子，庶子指王公侧福晋或侧室以及妾媵所生子。顺治年间原定：除一嫡子可袭原爵外，亲王余子皆可封郡王，郡王余子皆可封贝勒。康熙年间，对亲王和郡王诸余子封爵均减一等，即亲王余子由原应封郡王改为贝勒，郡王余子由原来应封贝勒，改为贝子。在新的嫡子考授例中，无论哪一级贵族子弟，其考授爵位均明显低于原来应封的等级。仅以亲王为例，先前，嫡子可封贝勒，至此，仅能考封不入八分镇国公，也就是说降低了四级。庶子考授例则明确规定了庶出子考封应得爵位。其中侧福晋、侧室所生子，考授的爵位要比嫡子相应低二三级以上。如亲王嫡子可考封不入八分辅国公，侧福晋子考授二等镇国将军；妾媵所生子，只能考授三等辅国将军。此外如郡王以下辅国公以上侧福晋、侧室子，郡王以下贝子以上妾媵子，均降等考授，“其余妾婢所生之子为闲散宗室，不授封”。[6]至于低爵宗室——不入八分镇国公至奉恩将军，仅封嫡子，庶子全部不授封，为闲散宗室（详见附录一表2）。