帝都托马斯城的钟楼敲响报时钟声，悠长的钟鸣在夜幕中层层荡开，惊起一群栖息在尖顶上的寒鸦。/秒\彰·截￠暁~说?蛧* ·首/发￠

皇庭的中心，瑟克瑞特宫殿的嵌金大门在铰链的呻吟中缓缓开启。

门扉上刻画着的繁复浮雕，随着大门的移动投下变幻的阴影。

仿佛来自远古的英灵，正在缓缓苏醒。

七十二名手持长剑的皇家卫队骑士，正以雕塑般的值守动作分立在大门的左右两侧。

他们锃亮的钢靴同时叩击着地面，发出整齐的金属脆响。

皇家卫队成员的胸甲上蚀刻着卫队标记的纹章，在摇曳的火把映照下泛着冷光。

纹章上的每一道凹痕，都浸透着帝国数百年征伐战争的血腥记忆。

沿着北境刮来的寒风，裹挟着细碎的冰晶穿过门廊。

将参加晚宴的使团成员们厚重的貂皮斗篷，吹得猎猎作响。

镶着宝石的斗篷扣相互碰撞发出细碎声响，却无法撼动卫兵们冻结般的表情。

他们的眼睛像被冰冻住的湖面，倒映着火炬却透不进丝毫的温度。

...

随着鎏金大门在皇家卫队骑士的推动下完全洞开，六国使节团的脚步声在前往瑟克瑞特宫途中经过那著名的‘回音廊’时，形成了一种奇特的共鸣。

这座平日庄严肃穆的权力圣殿，此刻己经被临时调整为摆放宴会所需的布局。`n`e′w!t?i.a¨n,x_i-.^c*o′m!

瑟克瑞特宫的穹顶，悬挂着数十盏华丽且明亮的水晶灯。

每盏水晶灯，都镶嵌着对应每一位帝国侯爵及以上高层贵族的家族徽章坠饰。

光线穿过这些被精心雕琢过的晶石，折射而出的光斑散落在地面的纯色大理石上，宛如一片被冻结的星河般璀璨。

宴会厅中央的主桌呈新月形排列，铺着从东境运来的深紫色天鹅绒桌布，其上的金线刺绣细致到能看清每片花草的脉络。

六把传承自开国时期的鎏金宝座按照严格礼仪摆放：

利安·比利昂特皇帝端坐于镶嵌日轮徽记的主座。

左侧，宫廷公爵、帝国首相——若奥·坎贝尔的座椅后背，雕刻着坎贝尔家族的镀金天枰。

东境公爵——艾伦·博沃克的椅背后，博沃克家族的‘荆棘玫瑰’正绽放出耀眼的殷红。

右侧的三把座椅，

‘鹰头狮身像’族徽座椅上，北境公爵安洛·奥哈曼一脸正色。

‘剑盾骑士’族徽座椅上，西境公爵汤姆·桑库尔不苟言笑。

‘镰刀’族徽座椅上，南境公爵马库斯·门德斯笑意盈盈。

左侧翼桌首座的水晶高脚杯与众不同地盛着琥珀色酒液，这是欧姆城邦的麦尔文·罗斯柴尔德特享的蜂蜜酒。_萝/拉~晓+税′ `冕¨费?阅.黩·

莎蔓三十二世女王的银质餐具旁，摆放着一束来自莎蔓王国的特有花束。

而腓特烈十三世国王的刀叉则保持着交叉的十字状态，横在餐盘前。

这是伊维萨王室延续了数百年的传统。

右侧翼桌的布置，则充满了异域风情。

草原雄主蒙根的面前摆着了一整只烤全羊，仍在滋滋冒油的表面冒出阵阵的肉香。

战锤氏族族长博卡·奥斯曼的席位旁，立着一柄等人高的双刃战斧。

夷人国王仁裕的座位下，甚至铺着会随温度变色的火山绒地毯。

利安·比利昂特皇帝的食指在鎏金扶手上轻叩三下，镶嵌在扶手上的宝石随着敲击的动作微微震颤。

这个传承自历代皇帝的古老手势，让宫廷礼仪总管立即摇响了银铃。

整个瑟克瑞特宫的大理石廊柱间，顿时回荡起清脆的铃声。

“今夜，朕心甚慰，”

他抬起手中的酒杯，缓缓起身：“所为不仅只是帝国荣获比武大会冠军桂冠，更有数百年未曾齐聚过的西国两域诸位领袖尽皆欢坐于此。”

随着皇帝的起身，大殿内的所有人紧随而起。

“祝神圣帝国荣光永驻。”

麦尔文·罗斯柴尔德第一个做出反应。

这位欧姆城邦商业魁首将酒杯高举过眉，杯沿特意转向皇帝宝座方向。

他低沉的声音在拱顶下格外清晰，精心修剪的胡须上还沾着蜂蜜酒的残渍。

随着这个信号，各国使节陆续起身。

“......，祝......”

“......，愿......”

宴前的相互致辞结束后，在利安皇帝的示意下，场内