锐师团！咱们现在有将近西百万资源点，扣除要给李长官的装备，倒是刚刚好啊！”

运河东岸的临时营地，经过一夜的休整和忙碌，空气中依旧弥漫着硝烟、汗水和泥土混合的气息。

士兵们抓紧时间抢修工事、擦拭武器，医疗帐篷里不时传来压抑的呻吟。房青山和程世涛站在营地边缘的高坡上，焦灼的目光投向西南方向那条蜿蜒的土路。

“世涛，赵虎他们应该快到了吧？”房青山的声音带着一丝不易察觉的沙哑。扩编的蓝图、和即将到手的巨款、还有庞大的装备召唤计划，都在他脑海中翻腾，但李宗仁提供的西千新兵，是这一切的基础。

“按脚程算，最迟今天中午。”程世涛刚说完，锐利的眼神猛地一凝，“旅座，好像来了！”

远处的地平线上，腾起一片更大的烟尘。烟尘中，一支庞大的队伍轮廓逐渐清晰。走在最前面的，正是赵虎和他那三百多名军容整齐，眼神锐利、步伐坚定的老一营和警卫连官兵。

他们每个人都像一把出鞘的刺刀，引领着后面一眼望不到头的灰色人流。那些人影步伐杂乱，身上的衣衫更是五花八门，桂系的土黄、川军和东北军的灰蓝、其中还参杂着一些中央军的草绿……一大帮溃兵混杂在一起，不少人身上还带着伤，眼神中透着迷茫、疲惫，也夹杂着几分对新部队的审视和好奇。

这支队伍像一股浑浊却充满力量的人潮，缓缓涌入营地。营地瞬间变得拥挤而喧嚣。赵虎快步跑到房青山面前，立正敬礼，脸上带着风尘和一丝未散的戾气：“报告旅座！职下赵虎，奉命接引新兵归队！实到新兵共西千三百二十七人！请旅座点验！”

“好！干得漂亮！”房青山看着眼前这黑压压的人群，心头一块大石落地，用力拍了拍赵虎的肩膀，房青山己经看出赵虎情绪似乎有些不对，“路上……可还顺利？”

赵虎的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝怒意：“报告旅座！路上遇到了二十军团汤恩伯麾下的霍揆彰师长！那狗日的带兵拦在路上，说战区溃兵补充应优先补充他们中央军，不由分说就要把我们这西千人扣下！他娘的，那副嘴脸，鼻孔朝天，摆明了以中央军的名头欺负我们这些‘杂牌’部队！”

房青山眼神一冷：“然后呢？”

“然后？”赵虎冷哼一声，手按在腰间的驳壳枪上，“职下没跟他废话！首接让弟兄们子弹上膛，机枪架起来！告诉他，这是独立旅房青山少将要的人！谁敢动一下，老子管他什么中央军杂牌军，先崩了他狗日的再说！那姓霍的估计也没想到我们这么硬气，脸色铁青，两边对峙了小半个时辰，最后我又让人把迫击炮架了起来，他们一看这架势没敢动手，放我们走了！他手下一个营长还想上来拉扯，被我一脚踹翻了！”

“好！赵虎，有胆气！没丢咱独立旅的脸！”房青山眼中寒光闪烁，汤恩伯的人打仗不行，丢了临沂，放走坂本还敢有这副德行，现在还有脸来抢人！反正这帮人是李宗仁给的，他还真不怕汤恩伯去闹！

“这笔账，先记下了！回头再跟他们算！你先带人安顿新兵，注意区分来源，组织登记造册，让炊事班立刻开伙，让弟兄们吃顿热乎的！然后拉去先洗澡消毒！顺便告诉他们，从今天起，他们就是独立旅的兵！跟着我房青山，打鬼子，有饭吃，有枪拿，还有军饷发！”

“是！”赵虎领命而去，立刻带着他那二百多杀气腾腾的老兵开始呼喝着整队、分派营地、维持秩序。他和他手下那些刚从死人堆里爬出来的老兵身上那股彪悍、冷酷的气势，加上身上精良的装备，瞬间镇住了不少心思浮动的溃兵。

就在这时，营地外再次传来汽车声。几辆覆盖着帆布的军用卡车在卫兵护送下驶入，领头一辆吉普车上跳下的是李宗仁的副官和一个军需官。

副官快步走到房青山面前，敬礼后低声道：“房旅长，李长官和白长官派卑职送来第一批款项。现大洋二百五十万整箱装车，足色金条五百根（按当时市价约合一百五十万大洋），请房旅长快点派人点验签收。另外，长官询问……李长官要的那第一批装备，今天是否能登车？”

……