他指了指书店旁边一条更窄的、通往后方住宅区的小巷：

“他就住后面那栋老房子的顶楼，2号。2?萝!|?拉;小?说/2| ?1最:新?<)章>+节&*更=新?e快??你要实在着急，不妨去看看？带点热汤什么的，那小子一个人住，怪冷清的。”老店主热心肠地建议道。

“啊，这样……”艾拉脸上适时地浮现出关切和一丝犹豫，“谢谢您，霍金斯先生！我想……我还是去看看吧，至少确认他没事。”

她晃了晃手中的纸袋，“正好带了点茶和巧克力。”

告别了老店主，艾拉深吸了一口带着雨腥味的空气，转身走进了那条狭窄、潮湿的小巷。

高跟鞋敲击在湿漉漉的石板路上，发出清脆的回响，在寂静的巷子里格外清晰。

她找到了那栋爬满常春藤的老式红砖公寓楼。

顶楼2号。

楼道里弥漫着旧木头和灰尘的味道，光线昏暗。

站在深棕色的房门前，艾拉的心跳莫名有些加快。

她整理了一下被雨水打湿的鬓角，深吸一口气，按响了门铃。

等待的时间仿佛被拉长。

门内一片死寂。

就在她以为没人在家，准备放下东西离开时，门内终于传来极其轻微的脚步声，停在门后。

接着，是门锁转动的声音。

门被拉开了一条缝隙。

一股淡淡的木质香薰的气息飘了出来。

莱纳斯·布莱克出现在门后。

艾拉的心跳漏了一拍。′w^a~n!g`l′i\s.o′n￠g\.+c·o^m·

他穿着深灰色的家居长裤和一件略显宽松的黑色V领羊绒衫，没有戴那副标志性的黑框眼镜。

失去了镜片的遮挡和刻意营造的书卷气，他整个人的气质发生了翻天覆地的变化。

那墨黑色的眼睛暴露在门廊昏暗的光线下，深邃、锐利，带着未完全褪去的警惕和一丝……疲惫。

没有了眼镜的儒雅修饰，他眉骨和鼻梁的线条显得更加硬朗锋利，下颌线紧绷着。

脸色是有些苍白，薄唇紧抿，透着虚弱，却无损那份被剥离伪装后、极具侵略性的英俊。

几缕黑发凌乱地垂落额前，带着一种罕见的、不设防的松弛感，却反而增添了一种致命的吸引力。

他没料到门外会是艾拉。

黑色的瞳孔在看清她的瞬间猛地收缩了一下。

他的身体下意识地想将门缝掩得更小，似乎想隐藏什么。

“罗西小姐？”他的声音比平时更沙哑低沉，带着明显的意外和一丝不易察觉的紧绷，“有事？”

“布莱克先生！”艾拉脸上立刻绽开明媚而关切的笑容，仿佛没看到他瞬间的僵硬和掩门的动作，湛蓝的眼眸里盛满了真诚的担忧。

“您真的生病了！霍金斯先生告诉我您脸色很差……书店关了几天，我很担心。您还好吗？”

她自然地举起手中的纸袋，“路过买了点茶和巧克力，希望您不介意？”

她的目光快速扫过他苍白的脸、没有眼镜遮掩的锐利眼眸，以及那只紧紧抓着门框、指关节因为用力而微微发白的手。+x,s,a+n?y*e?w?u`._c￠o\m*

她敏锐地捕捉到了空气中那丝若有若无的、被消毒水极力掩盖的铁锈味。

莱纳斯的目光在她明媚的笑脸和递过来的纸袋上停留了一瞬。

那笑容依旧刺眼，带着阳光的温度，此刻却让他感到一种无所适从的灼热。

他应该立刻拒绝她，再找个借口打发她离开，然后关门。

但腰侧伤口传来的尖锐疼痛，以及失血带来的虚弱感，让他的反应慢了半拍。

“我……没事。只是风寒。”他生硬地重复着对霍金斯的说辞，声音干涩，“谢谢关心。东西……”他下意识地想拒绝。

“您看起来可不像没事！”艾拉的声音带着不容置疑的坚持，甚至带着点小小任性，

“风寒需要休息和热饮！让我帮您泡杯茶吧？就一杯！我保证不打扰您太久。”她微微歪头，笑容带着点撒娇的意味，眼神却坚持地看着他。

那眼神……让莱纳斯想起了素描本上凌乱的线条和那句破碎的“自取其辱”。

拒绝的话在舌尖滚了滚，最终化作一声几不可闻的叹息。

他松开了紧抓着门框的手，身体微微侧开，让出了进门的空间。动作牵扯到腰侧的伤口，他眉头几不可察地蹙了一下。

“请进。”他的声音依旧低沉，听不出情绪。

艾拉走进公寓。