“带路！去张阁老书房！”毛草灵脚步不停，径直穿过前院。她的步伐有些虚浮，但背脊挺得笔直，每一步都带着踏碎这府邸安宁的决绝。

府邸深处，书房所在的小院异常安静。管事战战兢兢地在紧闭的房门前停下：“娘娘……阁老他……”

毛草灵根本不听，直接抬手，用尽力气猛地一推！

“哐当！”

沉重的雕花木门应声而开！

一股浓烈到令人作呕的血腥味，混合着墨汁的苦涩和一种奇异的、类似硫磺焚烧后的焦糊气，如同实质般扑面而来，狠狠撞进毛草灵的鼻腔！她身后的赵德全和护卫们齐齐变色，下意识地后退一步。

书房内，烛火早已燃尽，只有窗棂透入的惨淡天光，勾勒出室内狼藉的景象。

书案翻倒！奏折、笔墨、镇纸散落一地，墨汁泼溅得到处都是，如同泼洒的污血。几本珍贵的古籍被撕得粉碎，纸屑如同肮脏的雪片铺满了地面。

而最触目惊心的，是书案旁的地上，俯卧着一个人影！

身着首辅的绯色常服，身形正是张廷玉！他的身体以一种极不自然的姿态扭曲着，右手死死地抠着冰冷的地砖，指甲尽数翻裂，在地砖上留下几道深红的血痕。左手则无力地垂在身侧，手腕处……赫然缠绕着一圈圈熟悉的、非丝非麻、在微弱光线下隐泛幽紫的丝线——噬魂丝！

那噬魂丝如同活物般，紧紧勒入他的皮肉，深可见骨！勒痕周围的皮肤呈现出一种可怕的灰败色泽，正以肉眼可见的速度向四周蔓延！更诡异的是，那噬魂丝本身也在微微搏动着，仿佛在贪婪地吮吸着什么！

张廷玉的头微微侧着，脸紧贴着冰冷的地面，双目圆睁，眼珠浑浊，布满了蛛网般的血丝，瞳孔却已彻底涣散，只残留着一种凝固到极致的、混合着无边恐惧与刻骨绝望的神情。他的嘴巴微微张开，嘴角挂着一道已经干涸发黑的血痕，似乎临死前曾发出过无声的呐喊。

死了？

权倾朝野、心思深沉如海的内阁首辅张廷玉……死了？！

毛草灵只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，瞬间冻结了她的四肢百骸！她千算万算，算到了他的隐瞒、他的恐惧，甚至算到了他的背叛，却万万没有算到，在她踏进这扇门前，他竟然已经变成了一具被噬魂丝缠绕、吸干了生机的尸体！

鹞王！杀人灭口！

这个念头如同毒蛇般瞬间噬咬住她的心脏！慧明刚被擒（或者说被冰封），张廷玉就紧随其后暴毙！这绝不是巧合！是灭口！是那只隐藏在黑暗中的“鹞王”，在冷酷地斩断所有可能暴露自己的线索！

毛草灵强压下翻涌的气血和脑中尖锐的眩晕，强迫自己冷静。!二/叭.墈?书·旺/ *罪_歆+璋`节.更¨歆¨筷_她一步步走向张廷玉的尸体，每一步都踏在散落的纸张和墨迹上，发出轻微的窸窣声。赵德全想阻拦，却被她一个眼神制止。

她蹲下身，目光锐利如刀，仔细审视着尸体，尤其是那条缠绕着噬魂丝的左臂。

死状与慧明被侵蚀的枯臂不同。慧明的枯臂是生机被缓慢抽干、异化，而张廷玉……更像是被这噬魂丝在极短时间内强行勒断生机！勒痕深陷，皮肉翻卷，骨头都清晰可见，那灰败的色泽正迅速向肩膀和胸口蔓延，仿佛死亡的墨汁在宣纸上晕染。他脸上的表情是纯粹的恐惧和绝望，没有慧明那种被侵蚀后的疯狂。

他的右手……毛草灵的目光落在他死死抠着地砖的右手上。食指和中指上，残留着暗红的血污，指腹似乎沾着一些……灰烬？她顺着他的指尖方向看去——在他抠抓的地砖缝隙里，有一小撮极其细微的、灰白色的粉末。

不是墨粉，也不是纸灰。

毛草灵用指尖小心翼翼地捻起一点，凑到鼻尖。一股极其淡的、带着焦糊味的硫磺气息钻入鼻腔。

她猛地抬头，目光如电般扫向翻倒的书案下方，以及周围散落的物品。没有烛台倾倒的痕迹。这焦糊味和灰烬……

就在这时，她的视线猛地定格在书案翻倒后露出的一角——靠近墙壁的地面上，似乎有一小片区域的颜色，与其他地方略有不同。她拨开散落的纸张，凑近细看。

那是一小片被某种高温瞬间灼烧过的焦痕！形状很不规则，焦痕中心，残留着几粒极其微小、几乎难以察觉的晶状颗粒，在微弱光线下折射出幽暗的光。

硫磺……高温灼烧……晶状颗粒……

毛草灵脑中瞬间闪过慧明临死前癫狂的呓语——那个自己毁掉的西域向导阿吉，“浑身溃烂流脓，痛苦哀嚎数月后，在极度癫狂中自己毁掉而