朝政吗？"

"处理完了。"皇帝握住她的手，按在漕运图上那处新设的巡检司，"户部尚书说，这里的商户都要给你立生祠，被我驳回了。"

"为何？"

"你是我的贵妃，只能在我心里立祠。"皇帝低头在她耳边轻语，热气拂得她耳廓发红，"再说，立生祠多麻烦，不如我们生个皇子，让他替你传名。"

毛草灵的脸腾地红了，伸手去拧他的胳膊，却被他反手握住。他掌心的温度烫得她指尖发麻，眼底的笑意像浸了蜜的酒，让人心头发晕。

"陛下越来越不正经了。"她挣开他的手，转身去看窗外的梧桐，树上的翠鸟还在，正歪着头看他们，"对了，淑妃说库房里有箱龙涎香，是皇后准备送给突厥使者的？"

皇帝的笑容淡了些，指尖在案上轻轻敲击："嗯，突厥最近不太平，皇后想借联姻巩固势力，可惜找错了合作对象。"他忽然握住她的肩，目光变得深邃，"阿晚，你可知突厥的可汗，是先太后的侄子？"

毛草灵心头一震。她忽然明白这场后宫争斗背后的盘根错节——皇后不仅是为了母家贪腐，更是想勾结外戚，动摇皇帝的根基。

"那箱龙涎香里，藏着的恐怕不止香料吧？"

"是兵符。"皇帝的声音冷得像冰，"皇后想借突厥之手，逼朕立她的儿子为太子。"

殿外的风突然卷起窗纱，拍打着廊柱发出猎猎声响。毛草灵看着皇帝紧绷的下颌线，忽然想起那夜他在承乾宫看奏折的模样，烛火在他眼底跳动，映出的却是无人知晓的疲惫。

"陛下早就知道了？"

"从她摔碎先太后玉如意那天起。"皇帝握住她的手，将她的指尖贴在自己心口，"阿晚，朕从未告诉你，先太后待朕恩重如山，临终前却抓着朕的手说，永远别信后宫的女人。"他低头吻了吻她的发顶，声音软得像棉花，"可朕信你。"

毛草灵的眼泪突然砸在手背上，滚烫的。她忽然想起现代的父亲，总说"职场上没有真朋友"，可她还是遇到了愿意替她背锅的同事。原来无论是现代还是古代，最难得的从来不是算计，而是信任。

"陛下。"她踮起脚尖，吻在他眉心那颗小小的朱砂痣上，"我不会让你失望的。"

暮色四合时，青禾匆匆回来，手里捧着个紫檀木匣："娘娘，这是从库房第三排找到的，里面果然不是龙涎香。"

匣子打开的瞬间，毛草灵倒吸一口凉气。里面铺着的明黄绸缎上，静静躺着半枚虎符，旁边还压着封密信，字迹正是皇后的手笔，上面写着"七月初七，里应外合"。

"七月初七？"毛草灵算了算日子，正是先太后的忌日，"她竟选在这天动手。"

皇帝拿起虎符，指尖抚过上面的裂纹："这半枚虎符，本是先太后赐给突厥可汗的，没想到成了他们谋逆的工具。"他忽然看向毛草灵，眼底闪过一丝狡黠，"阿晚，想不想看场好戏？"

七月初七那天，细雨濛濛。太庙里香烟缭绕，皇帝正率领百官为先太后祭拜，忽然听见庙外传来喧哗。淑妃穿着素服冲进来，手里举着那封密信："陛下！皇后勾结突厥谋反，证据在此！"

百官哗然之际，皇后穿着囚服被押了进来，看见密信突然笑了，笑声凄厉得像破了的风箱："是又如何？你杀了我，突厥可汗也不会放过你！"

话音未落，庙外传来震天的欢呼。李德全跌跌撞撞跑进来，手里举着另半枚虎符："陛下！突厥使者带着可汗的降书来了！说、说要将这半枚虎符献给贵妃娘娘！"

皇后的笑声戛然而止，像被掐住了喉咙。她难以置信地看着毛草灵，仿佛第一次认识这个从青楼来的女子。

毛草灵站在皇帝身边，看着那枚完整的虎符在雨中泛着冷光。她忽然想起昨夜皇帝在她耳边说的话："突厥可汗早就不满皇后的算计，只是缺个投诚的契机。"原来这场戏，从一开始就有了注定的结局。

祭拜结束时，雨已经停了。皇帝牵着毛草灵的手走在回宫的路上，青石板路上的水洼映出两个交叠的影子。毛草灵忽然想起现代的婚纱照，那时她总说要拍套古装的，没想到竟在这古代，有了如此相似的画面。

"陛下，我们什么时候去放花灯？"她踢着路上的水洼，溅起的水花打湿了裙摆，"就像曲江池那次，你说要许我一个愿望。"

"现在就去。"皇帝转身吩咐李德全备船，"今夜的太液池，只属于我们。"

花灯在水面上缓缓漂荡，映得满池流光溢彩。毛草灵将写着"愿岁岁平安"的花灯放进水里，看着它随着水流