在后宫的地位更加稳固。但她并没有因此而放松警惕，她知道后宫中的争斗永远不会停止。

在处理完后宫的事情后，毛草灵将更多的精力投入到了水利工程的筹备中。她亲自到各地去视察工程的选址，与当地的百姓们交流，了解他们的需求和意见。“娘娘，您如此关心我们百姓，我们一定会全力支持水利工程的建设。”一位老农感激地说道。

毛草灵微笑着点了点头：“你们是国家的根本，只有你们的生活好了，国家才能繁荣昌盛。我一定会让水利工程尽快完工，让你们的农田都能得到灌溉。”

然而，就在水利工程即将开工的时候，又出现了新的问题。一些地方的豪绅不愿意让出土地来修建水渠，他们认为这会影响到自己的利益。“娘娘，那些豪绅们仗着自己有钱有势，不肯配合我们的工作。我们该怎么办？”林大人焦急地问道。

毛草灵皱了皱眉头：“这些豪绅只顾自己的利益，不顾国家和百姓的死活。我们不能任由他们胡来。我会亲自去和他们谈一谈，让他们明白修建水利工程的重要性。”

毛草灵来到那些豪绅们的家中，与他们进行了一番交谈。“各位豪绅，修建水利工程是为了提高农田的产量，让百姓们过上更好的生活。这对国家和大家都有好处。你们让出一部分土地，虽然会有一些损失，但从长远来看，受益的还是你们自己。”毛草灵说道。

然而，豪绅们并不买账：“娘娘，我们的土地都是祖上传下来的，不能轻易让出。而且修建水利工程会破坏我们的风水，我们不能答应。”毛草灵听了，心中有些生气：“你们如此固执己见，不顾国家和百姓的利益。若是你们继续阻挠工程的建设，我会采取必要的措施。”

豪绅们见毛草灵态度强硬，心中有些害怕。但他们还是不愿意轻易妥协。“娘娘，我们可以考虑让出一部分土地，但您要给我们足够的补偿。”一名豪绅说道。毛草灵思考了一下：“可以。只要你们配合工程的建设，我会按照合理的价格给予你们补偿。”

经过一番协商，豪绅们终于同意让出土地。水利工程终于可以顺利开工了。毛草灵看着工地上忙碌的景象，心中充满了希望。她相信，只要水利工程建成，乞儿国的农业一定会迎来一个新的发展阶段。

在水利工程建设的同时，朝堂上的改革也在继续推进。支持改革的大臣们越来越多，改革的阻力也逐渐减小。“娘娘，如今改革的形势越来越好，很多大臣都开始积极支持我们的工作。”林大人兴奋地向毛草灵汇报。

毛草灵点了点头：“这是个好现象。但我们不能掉以轻心，还有很多工作需要我们去做。我们要继续加强商业和农业的发展，同时也要注重文化教育的提升。”

就在改革稳步推进的时候，周边国家对乞儿国的发展开始产生了警惕。他们担心乞儿国的强大对自己会构成威胁，于是开始在边境地区进行一些军事调动。

这一日，一名士兵匆匆跑来向皇帝禀报：“皇上，据我们的探子回报，邻国在边境地区集结了大量的军队，似乎有进犯的意图。”皇帝听了，脸色变得十分严峻：“没想到邻国竟然如此不安分。朕要立刻召集大臣们商议应对之策。”

毛草灵也意识到了事态的严重性：“皇上，我们不能轻视邻国的军事调动。但我们也不能轻易发动战争，要先了解他们的真实意图。”皇帝点了点头：“朕会派人去邻国进行交涉，看看能否和平解决此事。”

于是，皇帝派人前往邻国，与邻国的君主进行沟通。但邻国的君主态度十分强硬，要求乞儿国停止改革，并且割让一部分土地给他们，否则就要发动战争。

皇帝和大臣们得知这个消息后，十分愤怒：“邻国如此无理，我们不能答应他们的要求。必须做好战争的准备。”毛草灵思考片刻：“皇上，我们虽然要做好战争的准备，但也不能盲目开战。我们可以先加强边境的防御，同时联合其他友好国家，形成一个联盟，共同对抗邻国的威胁。”

皇帝听了毛草灵的建议，觉得很有道理。他下令加强边境的防御工事，同时派人去联络其他友好国家。“各位大臣，我们要团结一致，共同应对这场危机。无论遇到多大的困难，我们都不能放弃改革，要让乞儿国变得更加强大。”皇帝说道。

在这个关键时刻，毛草灵也积极参与到了应对危机的工作中。她与大臣们一起制定军事策略，调配物资，鼓舞士兵们的士气。“将士们，我们是为了国家和百姓而战，一定要奋勇杀敌，保卫我们的家园。”毛草灵在军队中说道。

士兵们听了毛草灵的话，士气大振：“娘娘放心，我们一定会