动的管家，伯母和老爷子此刻，岂不是失去了最强大的护卫？”

来栖晓微微侧身，路过北原桐，继续往前走。

北原桐步履轻盈地跟在来栖晓身后约莫两步的距离，脚下踩着厚厚的落叶，竟几乎不闻声响。

听到来栖晓的问题，她只是轻轻抬起手，将被山风吹拂到颊边的几缕乌黑发丝优雅地别到耳后，露出线条优美的下颌和颈项。

双手重新交叠在微微凸出的小腹前，姿态无可挑剔。

“来栖少爷。”她的声音如同山涧清泉，清亮而平稳，带着一种浅浅的笑意：“即便真有风吹草动，桐也能在一息之间回到老爷和小姐身边。”

她微微扬起脸，目光越过来栖晓的肩头，投向更幽深的山林，唇角勾起一抹极淡却意味深长的弧度：“况且，在这座剑崎家的山中...”

她的话语微微一顿，视线重新落回来栖晓挺拔的背影上。

“最具有危险性的存在，难道不正是来栖少爷您本人吗？”

空气仿佛凝滞了一瞬，连林间的鸟鸣都似乎低弱下去。

浓雾在山风的作用下，无声地卷过两人之间的空隙。

来栖晓的脚步没有丝毫迟滞，仿佛北原桐的试探只是拂过耳畔的一缕微风。

她的发言疑似有点尖锐了。

但来栖晓却没有回头，只是继续向前，声音平淡无波，听不出喜怒：

“你是个很不错的管家。”他顿了顿，只是在陈述一个客观事实，“很大胆，是你最大的优势。”

够胆的，北原桐。

年轻人就是够劲。

换成老油条来，估计只会偷偷跟在来栖晓身后。

还不赖。

总归是剑崎家的人，如果忠心于剑崎葵，那的确是个可用的人。

“少爷谬赞了。”北原桐的声音依旧恭敬，十分谦逊，浅浅的笑意如同面具般挂在脸上。

然而，她自己知道，自己胸腔里的心脏，此刻正不受控制地加速跳动，发出擂鼓般的闷响。

这种反应并非恐惧，而是一种生物面对危险时，源自本能的强烈预警。

几乎无法抑制。

眼前这个男孩的气魄强悍，让人不寒而栗。

说人话就是来栖晓因为见多了大场面，妖魔都宰过不知道多少个，别说人了。

所以很自然地没把女管家的试探当回事。

当然，放松的只有来栖晓。

在女管家看起来。

每一次靠近，每一次的眼神交汇，都有‘失控’的风险，微妙的危险预感如影随形，几乎要让她的汗毛根根倒竖。

来栖晓暂时无视了身后这位心思百转的女管家。

他的心神，绝大部分都系在耳机里那场母女对话上。

剑崎凛的笑声透过微小的耳机振膜传来：“阿拉...”

“原来小葵是想知道这些陈年旧事呀。”

她轻轻叹了口气。

“说起来，那还真是个...英雄救美的故事呢。”剑崎凛的语调变得悠远。

“应该，和小葵与晓经历过的事情，有几分相似吧？”

母亲话语中的顾左右而言他被剑崎葵发现了。

话题必须要牢牢钉死在星暮恋身上。

来栖晓的心却微微一沉。

剑崎凛习惯性地调戏女儿，这很正常。

但此刻，她那句“英雄救美”和“与我们相似”的类比，总觉得有点奇怪。

就从此前简单的交流上分析，她现在似乎在犹豫。

或者说，她在回避？

这种微妙的违和感，让来栖晓在心中思索了片刻。

脚下的路径变得更加狭窄崎岖，高大的乔木遮天蔽日，光线也愈发幽暗。

空气中那种清冽的草木气息涌入鼻腔。

他走向小径旁一片相对开阔的缓坡，这里地势略高，能俯瞰下方一小片被浓密树冠遮蔽的林间谷地。

就在他站定，目光投向谷地深处那片几乎不透光的常绿灌木丛时——