告诉兵部，雁回关乃至整个西北防线，进入一级戒备。所有关隘哨卡，增派双倍人手，日夜巡防，方圆百里，增派游骑斥候，给朕把眼睛擦亮！再有任何闪失，让兵部尚书提头来见！”

“臣遵旨！定当竭尽全力，不敢有误！”张侍郎凛然应道，声音带着一丝颤抖，深知此事的严重性。

“李卿，”顾衡的目光再次转向刑部尚书，“你的探子，朕要他们在最短时间内，给朕揪出这些魑魅魍魉的尾巴！查！给朕彻查到底！雁回关守军内部，附近州府官员，过往商队记录……凡有可疑，一查到底！无论牵扯到谁，绝不姑息！朕要知道，是谁，敢在朕的国土上，动朕的边关！”

“臣领旨！定不负陛下所托！”李大人深深叩首，后背的官袍己被冷汗浸湿一片。

顾衡不再看他们，目光投向御书房窗外沉沉的夜色，眼神幽深如寒潭，里面翻涌着冰冷的怒意与掌控一切的决心。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音恢复了惯常的平静，却更显森然：“此事，列为绝密。在未查清之前，朝堂之上，不得妄议。若有半点风声走漏，惊扰地方，引发恐慌，唯你二人是问。”

“臣等明白！谨遵圣谕！”两位大臣齐声应道，声音带着劫后余生般的紧绷。

“退下吧。”顾衡挥了挥手。

“臣等告退！”李大人和张侍郎如蒙大赦，再次恭敬叩拜，然后躬着身，一步步倒退着出了御书房，首到厚重的门扉重新合拢，隔绝了内外。

御书房内，再次恢复了寂静。但那肃杀凝重的气氛，却并未随着大臣的离去而立刻消散。空气中仿佛还残留着方才那份加急军报带来的铁锈与血腥的气息。

苏妩依旧安静地坐在那里，心口还在因为刚才那番对话而微微悸动。她看着顾衡依旧冷峻的侧脸，看着他紧锁的眉头，看着他放在御案上那屈起的手指——那指尖似乎还残留着方才敲击桌面时留下的微凉触感。

她从未如此首观地感受到他身为帝王的责任之重，那翻手为云覆手为雨、一言可定万千人生死的权力背后，是如履薄冰的谨慎和泰山压顶的压力。方才他冷静下达指令、处置全局的模样，威严而强大，带着一种令人心折的魅力，却也让她心底泛起细细密密的疼惜。

顾衡的目光从窗外收回，落在苏妩身上时，那眼底的冰寒如同遇到了暖阳，以肉眼可见的速度迅速消融。他周身的凛冽气势也收敛起来，重新变得温和。

“吓着了？”他低声问，伸手轻轻覆上她放在膝上、依旧微微攥紧的手背。他的掌心温暖干燥，带着安抚的力量。

苏妩摇摇头，看着他眼底重新漾起的温柔，方才那份紧张感才慢慢平复下来。她反手轻轻回握住他的手指，声音带着一丝不易察觉的关切和心疼：“没有。只是……陛下辛苦了。”

顾衡微微一愣，似乎没料到她会是这样的反应。那双深邃的眼眸凝视着她，里面清晰地映着她带着担忧和依赖的小脸。他反手将她微凉的小手完全包裹在自己温热的大掌中，拇指指腹轻轻摩挲着她细腻的手背肌肤。

“些许宵小，翻不起大浪。”他的语气带着一种理所当然的自信和睥睨，仿佛方才那沉重的军情只是微不足道的尘埃，“有朕在，天塌不下来。”

这话语霸道而狂妄，从他口中说出，却带着令人心安的力量。苏妩看着他坚毅的眉眼，那份担忧渐渐被一种全然的信任所取代。她相信他，如同相信这巍峨的宫殿不会倾塌。

“嗯。”她轻轻应了一声，身体不自觉地向他靠近了些，汲取着他身上令人安心的气息。

顾衡看着她依赖的动作，眼底的暖意更浓。他抬手，抚了抚她鬓边柔顺的发丝，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和放松：“折腾了半宿，饿了吧？方才的晚膳都被打断了。朕让人再送些温热的夜宵来？”

苏妩这才想起自己方才只吃了个半饱，被他这么一说，腹中确实有些空落。她点点头，脸上重新浮现出娇软的神色：“好。陛下也再用些？”

顾衡低笑一声，捏了捏她的掌心：“好，陪你用些。”

他扬声唤了内侍总管进来，低声吩咐了几句。很快，热气腾腾、精致可口的夜宵便再次摆上了膳桌。这一次，气氛轻松了许多。

顾衡依旧习惯性地先照顾苏妩，将易消化、温补的羹汤和小点送到她面前。苏妩也乖巧地吃着，偶尔也夹起一块他喜欢的点心，送到他唇边。顾衡总是毫不犹豫地张口接下，眼神温柔地看着她。

两人不再说话，只是安静地分享着食物。烛光摇曳，食物的香气再次弥漫开来，冲淡了方才的肃杀。御书房里，又只剩下碗筷轻微的碰撞声和彼此温存的呼吸声。那巨大