……百户张三，领所部即刻回营整备！”

“……总旗赵大麻子，领所部五十人，即刻回营整备！”

一个个名字被念到，被念到的人，无一不是挺胸抬头，满脸的骄傲，仿佛己经看到了金银和官帽在向自己招手。

而没被念到的人，则渐渐地，垂头丧气，像是斗败的公鸡。

李鸿基的心，一点点往下沉，沉进了冰窖里。

他手下的兵，论勇猛，不输任何人。

他自己，论战功，在整个临洮卫，也排得上号。

可为什么，偏偏没有他？

首到张全有念完了最后一个名字，李鸿基才终于忍不住，出列抱拳，声如洪钟。

“将军！末将李鸿基，请战！”

“末将所部，皆是敢战之士，愿为将军前驱，万死不辞！”

大堂里，瞬间安静了下来。

所有人的目光，都集中在了李鸿基的身上，那目光里，有同情，有讥讽，更多的，是幸灾乐祸。

张全有放下手里的名单，慢悠悠地端起茶碗，用碗盖撇了撇茶叶沫子，才斜着眼，懒洋洋地看了李鸿基一眼。

“李总旗啊。”

他拉长了声音，带着一丝戏谑。

“你的勇猛，本将军是知道的。你手下的兵，也确实能打。”

“但是……”

他话锋一转，嘴角勾起一抹虚伪的笑。

“这临洮卫，是咱们甘肃的西大门，总得有人留下来看家吧？”

“你李总旗，作战经验丰富，为人又沉稳，这守城的重任，本将军想来想去，交给你，最放心。”

“这同样是为国尽忠，为陛下分忧嘛！你说，是不是这个理？”

这话说的，冠冕堂皇，滴水不漏。

可李鸿基的心，却彻底凉了。

他不是傻子。

这一年多，他早就看明白了。

这张全有念到名字的那些人，哪个不是平日里跟他走得最近，逢年过节孝敬得最多的心腹？

至于那些真正能打，却不怎么会“做人”的，比如他李鸿基，自然就被当成垃圾一样，留了下来。

去前线，是博功名的机会，但也有掉脑袋的风险。

留下来守城，意味着，你被彻底排挤出了这个圈子，连口汤都别想喝。

李鸿基的脸皮狠狠抽搐了一下，他想争辩，想说自己不怕死，只想为国杀敌。

可话到嘴边，他又生生咽了回去。

他看到了张全有那似笑非笑，带着警告的眼神。

他知道，再说下去，就是不识抬举了。

在这军营里，不给上官面子，下场会比死还惨。

“……末将，遵命。”

他从牙缝里，一个字一个字地，挤出了这几个字。

“这就对了嘛！”张全有满意地笑了，“好好守城，等本将军得胜归来，少不了你的功劳！”

调兵的风波，很快过去。

张全有带着他精挑细选的一千“精兵”，浩浩荡荡地开拔了。

临洮卫，一下子清净了许多。

李鸿基以为，日子会像以前一样，操练，巡城，安安稳稳地过去。

可是，他错了。

错得离谱。

张全有前脚刚走，后脚，军饷就出了天大的问题。

七月份的军饷，迟了十天才发下来。

而且，每个人到手的，都比原来少了足足三成！

负责发放军饷的，是张全有的心腹，一个姓钱的千户。

钱千户给出的解释是：“张将军带兵出征，粮草军械，哪样不要钱？朝廷拨下来的那点银子，根本就不够！大伙儿都是自家兄弟，暂时匀一匀，等将来打了胜仗，朝廷的赏赐下来，自然少不了你们的！”

这话，连鬼都不信！

兵卒们怨声载道，却又敢怒不敢言。

李鸿基心里憋着一团火，烧得他五脏六腑都在疼。

他知道，皇帝的钦差走了，天高皇帝远了，他们这些人的胆子，就又肥了起来！

他带着李过，首接找到了那个钱千户。

钱千户正搂着两个不知道从哪弄来的女人，在屋里喝酒取乐，满屋子都是刺鼻的脂粉味。

“钱千户！”

李鸿基的声音很冷。

“军饷乃是朝廷法度，足额发放，是圣上的旨意。如今无故克扣，若是让陛下知道了，你担待得起吗？”

那钱千户醉眼惺忪，连眼皮都懒得抬一下。

“李总旗，你这话是什么意思？是在教本官做事？”

“老子这是在替张