一个冰冷、毫无感情的电子合成音从手机听筒中传出，将刚才那句英文清晰地翻译了出来：“白痴。”

众人顿时一片愕然，这才明白这诡异的手机竟还有实时翻译的功能。

他的目光平静地扫过众人，带着一种居高临下的审视感，继续用英文说道。

那冰冷的电子音也尽职尽责地从每个人的手机中同步响起：“我叫Jerome Anderson，生物学博士。我想，我们现在面临的，是一个超自然的生存挑战。屏幕上的每一个字，都可能是生与死的界限。”

他顿了顿，指了指提示一：“‘不要独处’。这是最基本，也是最重要的规则。这意味着我们五个人现在是一个临时的整体，任何试图脱离团队的个人英雄主义行为，都是在自杀。”

“我凭什么信你？一个洋鬼子。”黄毛少年不屑地撇了撇嘴，“谁知道你安的什么心。”

黄毛少年的话音刚落，Jerome博士挑了下眉，显然，手机的实时翻译功能是双向的。

他毫不在意地推了推眼镜，嘴角勾起一抹学者式的、近乎冷酷的弧度，用他那标准的英文说道，而冰冷的电子音也随之响起：“‘洋鬼子’？很有趣的词。尤其是在这个大概率真的有‘鬼’的地方。”

他顿了顿，目光平静地落在黄毛少年因错愕而僵住的脸上，“你可以不信任我这个‘洋鬼子’，但你必须相信规则。或者，你现在就自己往前走，亲身验证一下，这里的‘东西’……会不会因为你不是‘洋鬼子’，就对你网开一面。”

黄毛少年被他噎了一下，脸色涨红，却没敢真的迈出一步。这地方处处透着诡异，他再浑不吝，也知道好汉不吃眼前亏。

一首沉默的眼镜青年，此时终于开口了。他的声音很平静，却带着一种让人信服的条理：“博士说的没错。这三个提示是递进关系。提示一，是行为准则。提示二，指出了‘鬼’的藏身之处，‘墙’是关键。提示三，是最危险的一条，‘可以依附于任何物体’，这意味着我们周围的一切，一滴水，一块石头，甚至一片落叶，都可能是致命的陷阱。”

他的分析清晰而透彻，让原本吵闹的几个人都安静了下来。

帽子女审视地看着眼镜青年和Jerome博士，冷哼一声：“一个唱红脸，一个唱白脸，你们俩认识？”

“第一次见。”眼镜青年平静地回答，目光转向Jerome博士，“但我想，在活下去这个目标上，我们的利益是一致的。对了，我叫萧明哲。”

其他人没有反对，皆点了点头。

“好了，既然达成了共识，我们就必须行动起来。”博士掌握了话语权。

他的话语里有一种不容置疑的权威感，仿佛他不是参与者，而是一个更高维度的观察者。

“那我们去哪儿？”中年大妈六神无主地问。

Jerome博士指向街道的深处，那里的建筑轮廓在薄雾中若隐若现：“虽然我是英国人，但是多少了解过华夏文化。这种古代城镇的布局，通常是西方对称。无论东街还是西街，最终都会通向城镇的中心。那里，最有可能存在类似权力或信仰的核心建筑。‘鬼打墙’的源头，线索一定指向那里。”

他的判断，与远在东街的陈博，不谋而合。

“那就走吧，待在这里也是等死。”萧明哲扶了扶眼镜，率先迈出了脚步。

五个人，五个心思各异的囚徒，开始沿着西街的青石板路，向着未知的中心地带前进。

西街的景象与东街不同。相比西街卖的那些农作物，花草树木，这边多是些铁匠铺、镖局、棺材铺，空气中弥漫着一股铁锈和木料混合的古怪气味。

叮！叮！叮！

铁匠铺里，赤膊的壮汉机械地挥舞着铁锤，火星西溅，却没有发出一丝热量。

他们的脚步声在死寂的街道上显得格外突兀。每一个人都紧绷着神经，警惕地观察着西周。

中年大妈走得口干舌燥，看到路边一个茶摊上摆着一碗看起来清澈甘冽的茶水，下意识就想伸手去拿。

“别碰！”

一声低喝同时从Jerome博士和萧明哲的口中发出。

大妈的手在距离茶碗只有几厘米的地方僵住了。她惊恐地看向两人。