本家。

野上猛的职业选择固然出人意料，但家族仍对他抱有厚望。毕竟他在警界是所谓的“职业组”（career）出身，作为通过了国家1类甲级公务员考试的精英，可以说就是未来的警视厅高层官僚的候补，前途可谓一片光明。

直到，他因为一起杀人案件被追责，地位一落千丈，甚至被人从东京赶到了一座乡下小镇。

“是的，不如说，叔叔失踪的消息，才是我时隔数年后第一次听说有关于他的事情。”佐千代点点头，“就连那件事发生的时候，我都没能见到他最后一面。”

“那……”

“遗憾的是，我的记忆力很好。”

佐千代指了指自己的太阳穴。

“别人对我的好，我很难忘记。更何况，我还照顾过叔叔阿姨的儿子一段时间。我没法放着这家人不管。”

“是吗。”

野上勇沉默了一会儿，才缓缓开口。

“阿猛的事情，我一直觉得很遗憾。我只能对自己说，他是为了家族牺牲的，他不希望牵连到我们，才做出那样的选择。”

佐千代却摇了摇头。

“你误会了，叔叔不是那样的人。他不希望牺牲任何人，包括他自己在内。事实上，他在搬去那座小镇后，在我看来，这家人所表现出的情绪不是沮丧落魄，而更像是……松了一口气。”

“真的？”

野上勇愕然，不过他很快就笑了起来。

“……原来如此。是我会错意了，确实，这才符合阿猛的性格。以前就是这样，因为所有人都对他很期待，在这种情况下，一般人要不是觉得压力太大，要不就会不自觉间变得傲慢。可我的弟弟却像是完全感觉不到别人的瞩目一样，始终我行我素。”

“是啊。而正因为如此，”佐千代沉声说道，“之后发生的事情，才更叫人难以接受。”