青龙镇的牛二爷死了，尸体就在镇外的茶水铺，脑袋上开了个洞。

赶车的脚夫，下地的老农，挑担的商贩，镇上三教九流都看到这具尸体。围观的人挤得里三层，外三层，啧啧称奇。

镇上的保长过来看过，只见到满地的脑浆和碎骨，犹如豆腐脑撒在泥地上，红的白的混杂。

保长慌忙派人急急忙忙前往县里上报，更惹得平民百姓来围观。大伙少不得到茶水铺问问是谁杀了这恶人？

“不知道啊，就听一声雷响，牛二爷就倒下了。”

茶水铺就是个路人歇脚的地方，铺里烧了开水，一文一碗，再卖些粗陋的咸豆茶点。老板提着铜壶给来客倒上热水，说说事发状况。

“牛二爷带着两亲随从镇上出来，大概是找了相好的耍过，看神情还挺得意的。他迈着八字步走过，旁人都躲着点。”

茶水铺老板说的绘声绘色，指着天说道：“当时我还给他问好来着，求他把这个月的利钱宽限几天。

牛二爷哼哼几声，也没说答应不答应，拿了我摊上的几块甜糕就走。谁知他走出几步，一道雷就把他给劈了。”

哗......说到雷劈，听故事的闲人无不惊讶。

再看牛二那具头颅炸裂的尸体，也无打斗痕迹，死的非常突然。要说是雷劈，还真有人信，都说这是恶事做尽，惹来天罚。

牛二是当地粮长，专管催收朝廷粮税，属于地方上的小吏，看似不起眼，权力却不小。这种职务往往还代代相传，形成地方缙绅。

县里老爷流水似的走，还不可怕。乡镇的保长粮长世世代代不变，对普通民众的盘剥才是真的敲骨吸髓。

今日牛二遭了天灾，其家人赶来哭丧，呼天喊地。可少不了有平日受其欺负的还得去庙里拜拜，感谢老天爷为民除害。

隔天县里来了捕头和仵作，带着几个衙役围着尸体查验半天，也觉着蹊跷——人头极硬，就是重棍砸上去，往往也就破个洞。

可牛二脑袋整个裂开，绝非人力所为。

仵作常年和尸体作伴，对神鬼之说嗤之以鼻，听了茶水铺老板的描述，断然不肯信是天罚雷击。

“昨日晴空无雨，哪来的落雷？”

“真若是雷击，尸体必然有焦黑痕迹。可现在尸体头上并无这等异状。”

“牛二此人平时横行无忌，仇人极多，只怕还是仇杀。只是不知凶犯用了何等手段，竟然如此狠辣？”

仵作和捕头商议，又来问茶水铺老板，“牛二死时，周围可有其他嫌疑人等？比如问起牛二平日行踪的。”

茶水铺老板一犹豫，捕头就厉声问道：“若是捉不到凶犯，县里老爷问起来，就拿你是问。”

茶水铺老板当即哆嗦的跪下，连连磕头求饶，哭着喊道：“牛二爷路过时，往来人等众多。我也记不清谁有嫌疑。也无人问起二爷行踪。”

“再仔细想，光天化日之下出如此大案，不可能毫无征兆。”捕头把拿人的锁链晃的哗哗响，“若不说，便是同谋。押你去牢里住几日，你才知道厉害。”

县衙的牢房犹如地狱，进去不死也脱层皮。

这祸从天降，茶水铺老板都被吓瘫了。他嚎了几声，想起一件事，说道：“牛二爷死前，新华村的周员外来过。由于面生，我特意多瞧了几眼。”

‘圣光’的名号在古代太犯忌讳，团队对外称呼是‘新华村’。

“周员外身量高大，体格健壮，穿着看似寻常，但布料用的极好。他还背个黑色的长条包裹。我招呼他喝茶，他理都不理，径直走了。”

高大健壮？

这在吃不饱饭的时代可太稀罕了。

茶水铺老板伸手过顶，比划一番，指出周员外比自己高出一个脑袋，比县里来的捕头还高。

“周员外是何人？”捕头对此人没印象。

“是个外乡人，前不久在县里买地经营，建了个村子。其手下善于经营，没多久便好生兴旺。”

古代人口流动少，哪怕是走街串巷的商贩，也只在固定区域内活动。茶水铺老板天天在镇外守摊，见多了人来人往。他说是外乡人，绝对不是本地的。

仵作收敛尸体，捕头进镇内探查，问了几家店铺，新华村的周员外果然来过，还不止他一人，而是村里一群人。

问及这些外乡人有何特点，都说‘面容和善，出手阔绰，喜欢问东问西，还大肆采购，仿佛出外游玩’。

镇上肉铺粮店都被他们买涨价了。

案子查到这就有些僵住了。