”

踌躇满志的肯尼迪今天正式入主白宫的椭圆形办公室，失利的尼克松的副总统任期也到期了，就全家回到加利福尼亚州，继续当律师。

尼克松的竞选靠的是经验，而肯尼迪则强调给政府带入新鲜的血液，不过，美国选民似乎觉得来点新鲜血液挺好，于是尼克松就悲剧了。

其实在投票的时候，得克萨斯州和伊利诺伊州都出现投票舞

弊的嫌疑，这两个州都是共和党的传统地盘，但被肯尼迪翻盘了，奇怪的是，肯尼迪得的票数超过了两州民主党登记选民的人数。

不过尼克松坚持不提交重新计票的申请，他认为“漫长的争论会有损美国在世界上的形象，损及国家利益”，干脆利落地宣布自己败了。

“对那些与我们作对的国家，我们提出一个要求而不是一项保证：在科学释放出可怕的破坏力量，把全人类卷入预谋的或意外的自我毁灭的深渊之前，让我们双方重新开始寻求和平……”

“因此，美国同胞们，不要问国家能为你们做些什么，而要问你们能为国家做些什么。”

“全世界的公民们，不要问美国将为你们做些什么，而要问我们共同能为人类的自由做些什么。”

在灌输了两句鸡汤之后，肯尼迪的演讲结束。

……

1月20日，拜科努尔。

“东方”号运载火箭第五次发射，载人飞船无人飞行试验。

美苏的太空竞赛，第一枚人造卫星、第一个月球探测器的竞争已成过去，第三项争夺焦点是谁最先把人送上太空，然后再安全落地。

苏联载人航天计划是1957年就开始规划的，1960年，东方号运载火箭进行了4次发射，两次成功，两次失败。

第一次是原型飞船试飞，成功发射上天，但是返回舱返回的时候火箭点火方向反了，嗖地朝上飞了，失踪。

第二次装了两条狗进飞船里，飞船起飞之后爆炸。

第三次是1960年8月发射的，两条狗抖抖索索地被送进东方号飞船，火箭升空，在太空绕了几圈，安全返回。在哈萨克斯坦的大草原，苏联直升机找到飞船的时候两条狗还在呜哇乱叫呢。

1960年11月，东方号火箭第四次发射，两条狗也安全返回了地区，就是返回舱离预定的着陆点有点远，掉到了乌兹别克斯坦，差点儿就偏出苏联了，但基本上算成功。

1961年2月1日的第五次发射，苏联不虐狗了，总算用上了模拟假人。模拟人在天上绕圈，身上的仪器可显示加速度是否正常、大气压、气温是否正常。

自去年的涅杰林灾难之后，苏联航天的人现在学乖了，科罗廖夫和所有的设计局人员都远远地在钢筋混凝土地堡里观察现场。

“这样的结构，我们的航天员是乘坐宇宙飞船上天、降落的时候离开宇宙飞船，自己跳伞借助降落伞着陆，而宇宙飞船在地上摔碎了，这算不算一次完整的太空旅行？”科罗廖夫的助手问。

“只要我们是第一个进入太空的，那怎么上太空的方式才是正确的，解释权就归我们，”科罗廖夫说，“正如我们这一个月以来开会所讨论的，在当前的条件下，这是保险系数最高的宇宙飞行方式。”

东方号飞船打开降落伞后，下坠速度仍然过快，装狗狗倒是可以，也就是狗在着陆时疼得呜哇乱叫，人估计承受不了。

一般的解决办法，这时候在飞船下部装几个反冲火箭，在离地几米的时候启动火箭缓冲一下就没事了，但东方号飞船没有空间和重量指标装反冲火箭。

当然如果着陆场不是在陆地而是在海上，那就一点事没有，美国艾伦·谢泼德乘坐的自由七号下落速度就和东方号差不多，然而他的飞船在水面降落，基本上还算舒服。

最后科罗廖夫决定，飞船不要了，宇航员在距离地面7000米的时候从飞船里弹出来，降落伞着陆。东方-5号飞船的模拟假人就是用来干这个的。

……

科罗廖夫和助手聊天这会儿，发射架上的东方号火箭已经点火起飞。火箭飞上高空，变成一个小黑点时助推器脱落，最后消失在视线中。

“助推器和第一级没有爆炸，那火箭一般就会成功，”科罗廖夫说，“如果这次发射成功，东方号火箭就是连续三次发射成功了。”

助手：“就是去年r-16的事故损失太大了。”

科罗廖夫沉默。

r-16在发射架上爆炸让两个设计局死伤惨重，科罗廖夫的部门有不少骨干人员被抽调过去救场，以维持