却字字发冷：“你这副心肠……竟真能歹毒到这种地步。”他顿了顿，眼中闪过一抹锐意，语气中透着一丝似真似假的冷嘲与试探：“不过话说回来——你这么阴狠毒辣，心思百转……可到底又是怎么被逼得从西夏灰头土脸地逃到泰西来的？”

观音奴闻言，并不动怒，反倒轻轻一笑，笑容淡淡，仿佛春水漾起的一圈涟漪，浅浅，却未触及眼底。只是她的目光在刹那间微微一凝，像是某根早已封存的旧刺，被冷不丁拨动了。她的声音听上去平静无波，实则字字透着一丝森寒的怨意：“怪，只能怪我那昏聩的父王——只信他那个扶不上墙的世子，却从不肯听听我这个庶出女儿的一句好言相劝。”

观音奴轻轻一顿，语气一转，陡然森冷如霜，字字如寒刃凌空而下：“所以，晋王爷兵败灭族，上下一百七十余口被屠戮……死得一点都不冤！最可恨的是——那老糊涂死到临头，还依然不忘拉我下水。”

观音奴缓缓挺直脊背，唇角缓缓勾起一个冰冷的弧度，像是从尸山血海里挣脱出来的鬼影，吐出一句冷笑：“幸好，我可没那么愚蠢。”

忽然，观音奴猛地转头，对着门外发出一道指令：“野力茹迷，你们进来吧！”她的声音清脆而威严，像是划破夜空的利刃，瞬间撕裂了地牢的死寂。

门吱呀一声被推开，沉重的木门在生锈的铰链上发出刺耳的摩擦声。野力茹迷大步迈入，身后跟着两个身形剽悍的党项人，腰间佩刀在火光下泛着森冷的寒芒。野力茹迷的目光如鹰隼般锐利，扫过地牢，落在角落里瘫坐的兴宁绍更身上，紧接着，他咧嘴一笑，语气戏谑：“老板，还要继续揍他吗？还是……这就剐了他？”他的声音粗犷，带着几分肆无忌惮的挑衅。

观音奴闻言，唇角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝狡黠：“不用了。”她摆了摆手，语气轻快却暗藏锋芒，“赶紧去找个好医师给他治伤，但记住，别招惹和圣约翰医院的医生，千万别让任何人知道这家伙在我们手里。”

“是，老板！”野力茹迷恭敬应道，朝两个党项人使了个眼色。两人会意，上前一步，粗鲁地去搀扶地上的兴宁绍更。兴宁绍更挣扎着想躲，他的手臂被狠狠拽起，伤口撕裂的剧痛让他闷哼一声，额角渗出豆大的汗珠。

“慢着！”观音奴忽然抬手，声音一落如石入井水，冷得让人打个激灵。所有人的动作陡然一滞。她缓缓转过身来，唇边笑意愈发森冷，眼神如刀：“带他离开地牢之前——先在他屁股上打上我们家奴隶的烙印！”

空气仿佛被什么扼住了喉咙，一瞬间静得出奇。兴宁绍更猛地抬头，脸色惨白如纸，眼中怒火与恐惧交织，声嘶力竭地吼：“疯婆子！你要干什么？！这是羞辱，更是要命的事！”

野力茹迷先是一愣，旋即乐得嘴都快咧到耳根：“好嘞，老板！”他一挥手，对着身旁的两个党项人说道，“你们俩给我看紧了！”说罢，飞快地转身奔出地牢。

没过多久，一阵沉重的脚步声由远及近，宛如战鼓擂响，轰然逼来。石阶深处的黑影缓缓浮现——野力茹迷和另一名党项壮汉正合力抬着一个冒着烈焰的铁盆走来。炭火在盆中疯狂翻卷，火苗蹿得老高，映得两人脸上红光一片，如鬼市夜巡。火盆一落地，热浪扑面而来，地牢里的湿冷空气顿时被灼烤得扭曲翻腾。熊熊烈焰中，一柄烙铁横卧在通红炽炭之上，柄上满是烧焦木纹，铁头已烧得通红，仿佛一块快要滴血的岩浆，发出“滋滋”作响的怪声，像毒蛇吐信，又像有人在水中窒息般的呻吟。那柄烙铁在跳动的火光下泛着凶光，金属尖端隐隐泛白，热气蒸腾间仿佛整个地牢都被拽进一场血腥仪式的前夜，空气中弥漫起一股焦炭与皮肉交融前的沉默杀气。

观音奴走到火盆前，烙铁的热浪映红了她半边脸，声音像猫磨着爪子：“我怕你这软骨头，日后又变卦。有了这个印子，你再敢反水，我就把你屁股上有党项人的烙印的事，透露出去，看你怎么向辽国交代！”

观音奴顿了顿，眼中满是嘲讽：“你想剜掉它？行啊，剜了之后留个窟窿疤，回去谁都能看出你藏了事儿。不剜，你一辈子都是我李绮罗的奴才；剜了，那你就是丧家之犬。”观音奴大笑起来，笑声在石壁间震荡，她催促道：“快动手吧！”

“好嘞！”胡茬汉子搓着手，走到火盆旁，捏起烙铁的木柄，那金属尖端带着嗤嗤热浪，扭曲了周围的空气。秃头汉子狞笑着扑上前，抓住兴宁绍更的胳膊，将他拖向一张破旧的条凳。兴宁绍更怒吼、挣扎，满口咒骂，但身上的伤口和捆绑让他力不从心。绳索死死勒着他四肢，血肉翻卷，皮开肉绽。他被压倒在凳上，像一只待宰的牲畜。怒火与屈