敢在城墙上逗留。
之前密集向下射击的床弩也停止了射击，不但是视线受阻，也是上方烟熏火燎根本难以立足。操作手们已经逃离了上方了。桓谦大喜过望，火攻烟熏的计划生效了。此刻正是进攻的最佳时机，破坏内侧瓮城机轴就在此时。一声令下，数十艘快船冲向前方，在水瓮城之外的水域停靠岸边，数百兵士迅速登岸，在热浪辐射和烟雾之中找到了位于堤坝城墙北侧的控制水下瓮城沉浮的机轴，用刀斧砍断绞索，破坏机轴，彻底的瘫痪了河道南侧半边的瓮城起降装置。破坏了这些，瓮城便沉在水中再也浮不起来，也无法进行放空内腔升高墙体的操作了。至此，南侧破坏的机轴的目的已经达到，北侧的行动更加顺利。桓谦豁出去四艘大船，装满了柴草芦苇，直接怼到了北侧河岸城墙下方点火燃烧起来。虽然北侧墙顶的守军目睹了南侧的情形已经意识到了荆州水军的意图，但他们根本无法阻止。一小队守军试图升起半边瓮城拦住对方的火船，但是桓谦派出几艘快船冒死冲入阻止了他们。随着烟火的升腾，烟雾弥漫在墙顶，上方的守军也只好撤离。三道机轴被全部烧毁，再也无法浮起。战斗进行到了午后申时。在付出了三千五百多兵马的伤亡，损失了楼船快船大大小小二十五艘之后，桓谦用这惨烈的代价破坏了水下瓮城的结构，完成了对两侧防御城墙守军的驱逐。事不宜迟，桓谦即刻下令，战船冲向西水门。城头上数千弓箭手数十张床弩疯狂射击，火箭落下如雨，密集如蝗。但桓谦的战船保护着一艘载着五百斤炸药的大船冲到了水门下方，紧贴着水门下方的巨大中柱停了下来。申时三刻时分，一声爆炸惊天动地的响彻天地。整个建康城都抖了一抖，包括十余里外的东城区域都听到了这一声惊天动地的爆炸。人们惊骇四顾，寻找眺巨响声传来的地方。但见西城方向，一股黑烟在空中升腾，像是一朵巨大的蘑菇在空中久久不散。夕阳照耀之下，给这黑色的巨物镶上了金边。这场面瑰丽而诡异。这就像是一个巨大的不详的征兆一般，令人惶然不知所措，惊恐心悸。不久后，北侧战况传来。进攻的步兵遭遇了惨败，死伤千余人不得不暂时后撤停止了进攻。桓谦的脸色更加的难看了。其实他这里的情况也逐渐变得恶劣，已经有七八艘战船起火，烧的烈焰熊熊烟尘滚滚。还有更多的火弩箭向着已方船队激射。自已的座船不久前船楼也起了火，好在被迅速扑灭了。兵士的死伤情况也很严重，七八艘起火的战船上的兵士不得不跳水求生。快船前去营救之时也被对方击毁了多艘，反而饶上了更多的性命。火势和床弩更造成了大量的伤亡。粗略估计，已有近千人的伤亡和落水。桓谦明白，这么下去不是个办法。再熬下去，怕是所有的船只都要起火沉没。数十艘楼船将要全部折损在这里。目前的情况是，这样的角度，根本无法对堤坝城墙上方的敌人形成有效的打击和破坏，地利的优势太明显了。若是继续往前推进，利用弓箭手的强大压制力全面覆盖敌人，逼得敌人无法露头，倒是有可能控制局面。但那样一来，已方的所有战船将陷入更加危险的境地，因为对方的普通弓箭和弓弩也将进入射程之中，会有更多的火箭射到战船上。况且，距离越是靠近到射程之内，对方便越有可能启动水瓮城结构，困住已方战船。此时除非立刻下令退兵减少损失，否则情况会越来越糟糕。桓谦的脑海里迅速的运转着，眉头紧皱着。下达撤退的命令固然不难。但一旦下令，下一次的进攻便更难了。战船损耗严重，士气也遭到挫败，拖延的越久越是不利。桓玄那里也难以交代。这情形令人感觉无能为力。桓谦多么希望，此刻能够像东府军的战船一样，配备强大的火炮，既可及远也威力惊人，可以轻松压制对手。可惜的是，自已手中并没有。看着前方燃烧的战船和滚滚浓烟，桓谦忽然脑中灵光一闪，他想起了进攻燕子矶的时候所用的手段。那便是，以烟雾遮蔽对手的视线，也许可以起到很好的作战效果。眼前的局面，对方拒守的只是短短的高处城墙而已，比之开阔的江面更可利用烟雾遮蔽视线。以此为灵感，桓谦迅速在脑海里进一步的形成了一个新的作战手段。敌人既然在高处拒守，难以攻击。何不用火攻烟熏之法。四丈高的城墙，长度不足百步，完全可以用烟火的进攻迫之。这样既可令对方难以驻足，又能防止对方源源不断的从水门城墙上支援过来。如此良方，为何不用？桓谦看了看风向，风从南来，微微偏西，正是不错的风向。若能在堤坝外侧西南方向的城墙下方堆放柴草，起烟火熏蒸，烟雾和热力顺着城墙往上，必能令对方难以立足。