音平静，带着早有预料的疲惫。

桌前不知何时已多了道人影。

“孟姑娘难道不希望我来？”

慕容英执起茶壶自斟自饮，温润的嗓音响起，带着几分戏谑。

“可惜，你那位痴情郎君没能要了我的命。”

黑暗中，清清攥紧了衣袖。

她想起白日里景深离去时的背影，心头像被细线勒住般刺痛。

“为什么要告诉他？”

她声音发颤，“我明明已经说过不要。”

“若不告诉他，你还能怎么办？”

慕容英声音逼近，温热的气息拂过她耳畔。

“被曼陀罗熏得神志不清，连故人都认不得......”

他压低嗓音，“还是说，孟姑娘甘愿做那笼中雀？”

这句话像刀子般扎进清清心口。

“我......自有打算。”

她呼吸一滞，旋即强作镇定，只是在黑暗中红了眼眶。

“哦？”

慕容英低笑，带着讥讽与恶意。

“莫非你真要委身封无痕不成？”

“这些都是我的事，与你无关！”

清清猛地站起，她浑身发抖，被刻意压抑的羞耻与恐惧翻涌而上。

慕容英沉默下来，房中只余清清急促的呼吸声。

“我只是好奇，”他再度开口，语气有些微妙，“你为何宁可被人糟蹋，也不愿让江景深插手？”

清清咬住嘴唇，直到尝到淡淡的血腥味。

她可以承受世间所有折磨，却唯独不愿在他面前显露半分不堪。

“罢了。”

漫长的沉寂后，慕容英话锋一转。

“按你的谋划，只待封无痕意志薄弱之时，真相自会水落石出。”

“为何帮我？”

清清不自觉地又问出这个萦绕心头已久的问题。

房中顿时陷入死寂。

或许是夜色太深，或许是多年压抑耗尽了心防，又或许是从她身上嗅到了同病相怜的气息。

这一次，慕容英没有搪塞。

良久，他轻声道。

“你可知忠勇侯府？”

声音里藏着清清从未听过的脆弱。

她下意识倾身向前，衣袖不经意擦过慕容英的手背。

“二十年前，南朝忠勇侯府因私造火器获罪。有个孩子从狗洞逃出，隔着院墙听着全家人的惨叫......”

清清在黑暗中睁大眼睛。

“镇国将军府满门战死，独留谢贵妃一介女流。”

慕容英的声线平静得令人毛骨悚然。

“赵家天子收尽兵权，岂容第二个将门坐大？可笑满朝朱紫，竟无一人敢言。”

原来他这般汲汲营营，这般贪恋权势，竟是为此。

“那个孩子的仇人是......”

她轻声道出半句，又生生咽了回去。

“纵是锦绣江山，也要为故去的人陪葬。”