：“起来回话。”

杜锋搀着妇人起身，待妇人冷静下来，白溪才让她将事情缓缓道来。

“小妇人名唤杜鹃，是城东郑家三房的夫人。”

杜鹃眼睛充血，眼泪就跟雨点似的不停往下掉，“年前我家夫君说要备考秀才，便带着一个小厮去了城西的旧宅。谁承想，这一去便出了事。”

郑家三公子郑致远是个文不成武不就的风流公子，家中妻妾成群，可还是耐不住一颗怜香惜玉之心，一门心思往外跑。

年前他以备考为名，只带了一个小厮去城西的旧宅，其实是会相好。

他那个相好是个有夫之妇，丈夫还是出了名的烂赌鬼，人家两口子做了个仙人跳的局，杜鹃为了自家夫君的名声只好乖乖给了银子。

这事儿过去之后，郑致远与杜鹃的感情倒是好了许多，杜鹃也因此怀上了孩子。

“夫君虽然玩儿心重些，却也不是不知轻重。”杜鹃声音颤抖，嘴唇隐隐发白，“清明祭祖回来，夫君突然对我说，他遇到了一个姑娘。”

清明时节雨纷纷，郑致远为了躲一辆横冲直撞的马车，油纸伞划破了一位小姐的衣裳。

那小姐天姿国色，衣裳的布料也是价格不菲的上好料子，两人闲聊两句，郑致远便对那位小姐一见钟情，非卿不娶了。

杜鹃一听到丈夫形容那位姑娘的言辞便觉得不对劲。

她虽非世家小姐，却也有位做金吾卫副统领的哥哥，那些高门贵女出门时的排场她是清楚的。身边连个丫鬟都没有，能是什么大家闺秀？

更何况，郑致远长得并不出色，除了家资丰厚些，别无长处，若那女子是世家小姐，又怎会看上他？

可是郑致远正在兴头，杜鹃也不敢坏了他的兴致。

“我知道我家夫君的脾气，那时候我说什么他都听不进去，只说若是那位小姐有心，便上门提亲，抬进门做个平夫人。”

杜鹃低声道，“我想着，平夫人说是夫人，实际就是妾室，若那位是个爱钱的，抬进来也就罢了。若真是落魄小姐，人家也不会愿意跟他，让他死了心就更好了。”

“万万没想到，一个月后，夫君告诉我，让我去城西郊外的闫府提亲。”杜鹃说着，哆嗦了一下，“那日，我亲自去了闫府，见到了闫小姐，确实是个美人，也确实是个大家闺秀，只是，怎么看怎么觉得……不像是个活人。”

杜鹃还以为自己心里不痛快看走了眼，便也没往心里去。

郑家下了聘礼，闫府也回了礼。

两家商定好日子，将闫小姐嫁入郑家。

“回到家，我怎么想怎么别扭，就把那嫁妆盒子打开了。”杜鹃哭着说道，“好家伙，里头的首饰都是纸扎的！当时我就吓晕了过去。”

等她醒来后，又叫丫鬟把库房打开，闫府送来的嫁妆全都打开，里面的布匹锦被珍珠帘无一例外都是纸扎。

“哪儿有人的嫁妆是死人的东西。我吓得一宿没敢合眼，第二天起来，就看到床头多了一束红花。”

杜鹃说到这儿，声音已经岔劈了，“我一个妇道人家，哪里懂得这些，就找了个风水先生来，那风水先生一看红花就说是什么‘彼岸花’，是阴间的花。”

“彼岸花开在阴阳交界之处。”白溪缓缓道，“只是吓唬你一下，并没有要害你的心。若想害你，你早就死了。”

杜鹃又抽搐了一下，眼泪吧嗒吧嗒地落在地上。

白溪观察了杜鹃一番，她身上并无鬼气，三火也都旺盛，并不像被妖鬼缠身的样子。

“你为何觉得那女子不似活人，有何凭据？”

杜鹃想了想，说道：“我与她见面之时，曾摸了她的手，她的掌心微凉……”

白溪看向杜锋，问道：“你带她出来的时候，可曾发现什么异常？”

杜锋道：“府中感觉不到任何异样。就是……护身符烧了。”