肤下蠕动的黑影清晰可见。

"我们本是一体。"影子用叔父的声音说道，伸出的手指长出与叔父相同的黄指甲，"接受我，你就能获得永生，就像亲爱的'叔叔'一样。"

伊莎贝拉突然从水晶棺中坐起，真正的她比灵魂投影苍白得多，银发间缠绕的不是丝带而是血管般的红色细线。她扑向影子时，婚纱下摆撕裂，露出骨肉分离的小腿。

"快读卷轴！"她与影子缠斗时喊道，"在红月被完全吞噬前！"

，！

埃德蒙冲向祭坛，羊皮卷轴上的血字正在迅速褪色。他勉强辨认出关键段落：

"...每七代需献祭纯真之子以续契约...若候选拒绝影之融合，须以守夜人之心血涂抹门楣...囚徒之魂将得释放..."

影子突然发出非人的尖啸，它甩开伊莎贝拉，手臂如橡皮般伸长抓向埃德蒙。千钧一发之际，水晶棺中的伊莎贝拉本体睁开眼睛，唱起那段摇篮曲。影子动作一滞，埃德蒙趁机滚到祭坛另一侧。

"心血..."他看向干尸叔父，胃部翻腾，"天啊..."

伊莎贝拉的灵魂投影突然出现在他身边，几乎完全透明："还有...最后一个选择..."她的手指穿过埃德蒙的胸口，直接握住他的心脏，"把我的记忆...拿走..."

剧痛中，埃德蒙看到了两个世纪的记忆洪流：

1793年，真正的伊莎贝拉·霍桑作为新娘被献祭；

每代守夜人上任时都要从她的水晶棺中汲取力量；

她分裂出的灵魂投影不断尝试解救候选者，却总是失败；

而最令人心碎的是，每次失败后她的记忆都会被重置...

"现在你明白了。"伊莎贝拉的声音开始消散，"要么成为新的怪物，要么..."

祭坛上的烛火突然变成七道黑色烟柱，在空中凝结成戴兜帽的人影。影子埃德蒙跪伏在地，皮肤开始融化，露出里面纠缠的黑色触须。

"选择时刻到了，孩子。"七个黑影齐声说，声音正是遗嘱宣读时的那个，"拥抱你的影子，或者..."

埃德蒙看向即将消失的伊莎贝拉，又看向越靠越近的黑色触须。他的目光落在干尸叔父胸前插着的银刀上——刀柄刻着与钥匙相同的纹章。

当第一滴黑色雨滴穿透石室天花板落下时，埃德蒙做出了选择。他冲向干尸，握住银刀柄的瞬间，干尸的眼窝中突然涌出活生生的眼球。

"好孩子。"干尸的嘴唇蠕动着，吐出叔父的声音，"我知道你会选这个..."

银刀拔出时带出浓稠的黑血，埃德蒙转身将刀刺入影子胸膛。影子却露出诡异的微笑，主动迎向刀锋。

"错了。"七个黑影叹息道。

影子与银刀接触的瞬间，整座古堡响起无数人的尖叫。埃德蒙惊恐地发现自己的右手开始变黑，血管在皮肤下凸起如蠕虫。影子正通过银刀融入他的身体。

伊莎贝拉最后的声音如微风拂过耳际："钥匙...用钥匙..."

埃德蒙用左手掏出已完全变黑的钥匙，不顾右手的异变，将它刺入自己的左眼。剧痛中，他听到镜子碎裂的声音。

右手的黑色迅速退去，而影子发出凄厉的哀嚎，像被无形之力拉扯着缩回银刀。七个黑影的兜帽同时转向红月——月蚀正达到顶峰。

"以血立契！"埃德蒙用银刀划破手掌，将血甩向水晶棺，"以魂破誓！"

伊莎贝拉的本体从棺中浮起，银发暴涨如蛛网包裹住七个黑影。干尸叔父突然爆裂，飞溅的腐肉在空中燃烧成灰烬，凝聚成一把黑色钥匙，与埃德蒙手中的白钥匙一同飞向石室顶部，交叉插入一个隐形的锁孔。

整座古堡开始崩塌。埃德蒙抱起轻如羽毛的伊莎贝拉本体冲向螺旋阶梯，身后传来影子不甘的咆哮："你只是推迟了必然！霍桑的血脉永远——"

阶梯在脚下坍塌。坠入黑暗前的最后一刻，埃德蒙看到伊莎贝拉睁开了眼睛，那对虹膜不再是鲜血的颜色，而是清澈的湛蓝。

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