忠对身边的火器千总说:“把‘虎蹲炮’推到阵前,给我瞄准城楼的垛口打,记住,专打他们的弓箭手。”
五百门虎蹲炮同时发射,炮弹如冰雹般砸向城头,帖木儿士兵的盾牌被打得千疮百孔。
趁着守军被压制,明军的“攀城车”如巨蟒般搭上城墙,车顶上的铁链锤不断砸毁城垛。
李文忠亲自率领“刀牌手”登城,他每劈出一刀,就有一名帖木儿士兵惨叫着坠城。
“大帅小心!”亲卫队长扑过来挡在李文忠身前,一支从暗箭孔射出的毒箭穿透了他的咽喉。
李文忠眼中怒火升腾,挥刀劈开箭孔的铁栅,将火把塞进敌楼——里面堆满了引火的硫磺。
三日后,东察合台的牧民们聚集在伊犁汗庭前,李文忠宣布东察合台恢复汉名安西,别失八里城改汉名为五城,伊犁把里改为伊犁。
李文忠命人打开王保保的宝库,将金银珠宝分发给受灾的牧民,唯独留下了成吨的棉花种子。
“告诉大家,”他对翻译说,“大明不要他们的性命,只要他们用棉花换我们的粮食。从今天起,西域的商路不再有战火,只有驼队和炊烟。”
阿依古丽抱着新收的棉花来到明军营地,这次她换来了农具和谷种。
军需官指着远处正在开垦的农田说:“看到了吗?周王殿下正在教大家种桑树,以后你们不仅能织棉布,还能养蚕抽丝。”
少女的眼中泛起泪光,她想起被帖木儿军队烧毁的家园,如今却在明军的帮助下重新长出了青苗。