头疼，如今再看，那些被轻视的日子倒成了最好的掩护——谁能想到，那个在百乐门喝香槟的顾家少东，早就在账房里和女管事熬了上百个通宵？

“明早让老王把焦炭船再往码头靠半里。”他拿起请柬，“霍克晚宴的座位，得离松本的人远点。”

苏若雪把檀木匣放进保险柜，转身时发间的蛛网终于掉了，落在青砖地上，像朵细小的云。

她望着顾承砚眼里跳动的光，突然明白，所谓“商战”从来不是账本上的数字游戏——是有人把算盘珠子磨出包浆，把染缸里的靛蓝熬成血，把每封电报都写成投枪。

而三天后的英国商会晚宴上，当水晶灯照亮那份烫金的基金章程时，整个上海滩都会听见，有团火，终于烧穿了夜雾。?￡精+武￠{小±|1说2网`e ?最a￥新.×章a节:更\新/?￠快;.

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后堂挂钟的铜摆刚晃过十点三刻，青砖地上那片蛛网突然被风卷起，擦着苏若雪的鞋尖掠过。

顾承砚刚要去关窗，就听见前院传来极轻的叩门声——三短一长，是青鸟的暗号。

苏若雪的手指在檀木匣锁扣上顿了顿，抬眼时眼底的光已经沉成深潭。

她将草案重新摊开在案头，指尖无意识地摩挲着"公开认捐"四个字，像是要把这四个字刻进骨头里。

顾承砚走到门边，门闩刚拉开条缝，冷风就裹着股潮湿的水腥味灌进来，青鸟的灰布长衫下摆还滴着水，发梢沾着黄浦江的夜露。

"松本商事的人今夜在虹口码头卸货。"青鸟抹了把脸，水珠顺着下颌砸在门槛上，"他们往交易所送了封急件，我截了半页——"他从怀里掏出张被水浸得发皱的纸，"明天清晨六点，松本会提交三万包棉纱的抛售申请，价格压到成本价的七成。"

顾承砚的瞳孔骤然收缩。

他接过纸页时，指尖触到青鸟掌心的灼烫——这人怕是在黄浦江里游了半里路才避开巡捕。

案头煤油灯的光映在纸页上，"抛售数量交割日期九月廿"的字迹还带着水痕，像道渗血的伤口。

"七成？"苏若雪突然出声，算盘珠子被她拨得噼啪响，"他们的棉纱从日本运过来，关税加运费成本是每包十六块，七成就是十一二块——"她猛地抬头，眼尾泛红，"咱们民族厂的成本价是十五块，这是要逼得所有织机停转！"

顾承砚的拇指抵着太阳穴，指节泛白。

他想起下午在码头看见的松本货船，甲板上堆得像小山的棉纱包；想起周老板今早拍着他肩膀说"就等你带咱们硬气"，想起染坊陈掌柜押上地契时手都在抖，说"我孙女还等着穿自家织的红绸出嫁"。

"不能让他们砸穿市场信心。"他突然抓起案头的铅笔，在报纸空白处画了个圈，"得有人在抛售开始的第一时间接盘，把价格托住。"

"托市需要真金白银。"苏若雪的声音发紧，她翻开账本，"基金首批注资是二十八万，但松本这三万包，按十一二块算，至少要三十万现银——"

"不够。"顾承砚打断她，笔尖在"二十八万"上重重一戳，"但咱们有盟友。"他转向青鸟，"霍克今晚的晚宴名单里，有没有华俄道胜银行的陈经理？"

青鸟点头："在第三桌，挨着法商的丝绸商。"

"去把陈经理请来。"顾承砚扯下袖扣，将衬衫袖子撸到肘弯，"再让老王去荣兴纱厂找周老板，福昌布行的陈掌柜——所有在基金章程上签过字的，半个时辰内到后堂集合。"

苏若雪已经开始翻找信纸，钢笔尖在信纸上洇开个墨点："我写条子，就说'顾家绸庄后堂有急，事关大家吃饭的家伙'。"她抬头时，发间那支素银簪子在灯下闪了闪，"他们会来的。"

十点五十分，后堂的门被叩响第三次。

周老板的狐皮马褂还沾着棉絮，陈掌柜的染坊围裙上带着靛蓝印子，陈经理的西装口袋里露出半截雪茄——十三个人挤在不大的后堂里，炭炉的火星子噼啪炸响，把每个人的影子都投在墙上，像面晃动的战旗。

"松本明天要砸期货。"顾承砚直入主题，将青鸟的情报纸拍在案上，"三万包，七成价。"

周老板的茶盏"当啷"掉在桌上："七成