》泛黄的书页，银蚕丝线在"老水门"三个字上蜷成微不可察的弧。

窗外的警报声渐弱，他却听见自己心跳如擂——山本提前两小时拉响警报，分明是截获了某种消息。

可这蚕丝线是苏若雪用改良织机特制的，连染料都掺了蚕沙，除非...

"砚哥。"苏若雪的手覆上他手背，温凉的触感压下翻涌的思绪，"你方才说延后半刻，是要等山本的耐心先垮？"

顾承砚抬头，正撞进她眼底的星子——那是昨夜画清淤图时，煤油灯在她镜片上烫出的光。"山本封桥是虚张声势，他真正怕的是我们把人带出去后，顺藤摸出更多联络点。"他将书推到她面前，银线在纸页上蜿蜒如活物，"但他不知道，这蚕丝线早替我们标好了退路。"

，！

苏若雪的指尖掠过银线，忽然轻笑："难怪你总说'商战如养蚕'，蚕宝宝吃够了桑叶才会吐丝，急不得。"她抽回手时，腕间的翡翠镯子碰在书角，发出清响，"我这就去给盐帮补个信——爆破手的火药要减两成，老水门的墙皮脆，炸狠了会塌。"

顾承砚抓住她的手腕，没让她走："你昨夜只睡了两个时辰。"

"那又怎样？"苏若雪歪头，发间的珍珠簪子晃了晃，"三年前你在戏园听曲子，我替你算错三笔账；现在你要救三十七条命，我总得替你算对最后一步。"她抽回手，旗袍下摆扫过他靴尖，"等下让阿福送碗酒酿圆子来，我爱吃热乎的。"

门帘掀起又落下，顾承砚望着她消失的方向，喉结动了动。

案头的留声机突然"咔嗒"一声，是青鸟的暗号——他推门进来时，军靴上的泥渍已经擦净，月白围巾被夜风吹得有些发皱。

"顾先生。"青鸟把密报放在桌上，"狱中传回消息，陈阿婆把咸菜坛子换成了竹筒，藏得更严实。"

"好。"顾承砚翻开《说岳全传》，撕下夹在"老水门"页的半张纸，"告诉他们，《春蚕曲》照旧唱，但第三句拖长半拍——那是延后半刻的暗号。"他顿了顿，"再带句话给阿庚：蚕要活，茧更要活。"

青鸟的手指在围巾的并蒂莲刺绣上停了停，突然说："顾先生，苏小姐的围巾...比我娘绣得还好。"不等顾承砚反应，他转身跑了，脚步声撞在青石板上，像急着报春的雨。

子时的浦西监狱比往常更闷。

陈阿婆缩在墙角，指甲深深掐进掌心——她听见隔壁牢房的小柱子开始哼《春蚕曲》，调子比往日高了半度。

看守的皮靴声由远及近，她赶紧把竹筒往草席底下塞，指尖触到一片潮湿——是哪个小丫头尿了床？

"嚎什么！"铁门"哐当"撞在墙上，看守举着电棍冲进来，白光扫过每张青黄的脸，"再唱信不信老子把你们舌头铰了？"

小柱子的声音顿了顿，又接着唱："春蚕儿，吃桑叶，一眠二眠到三眠..."他故意把"三眠"拖得老长，尾音打着颤，像被风吹散的柳絮。

陈阿婆望着他发颤的喉结，突然想起自己孙子唱童谣时也是这样——那孩子去年被日军的炮弹炸碎了。

同一时刻，南市三桥的探照灯把江面照得发白。

山本正蹲在桥墩上，军刀鞘磕着水泥地，"咔嗒咔嗒"响得人心慌。

副官小跑过来，靴底溅起泥水："大佐，各桥盘查完毕，没有可疑车辆，货船也都是运盐的。"

"运盐？"山本的手指抠进桥墩裂缝，水泥渣子扎进肉里，"盐帮的船？"

"是。"副官抹了把脸上的雨，"他们说给法租界送防疫盐，巡捕房还盖了章。"

山本突然站起来，军刀"唰"地出鞘，寒光掠过副官的鼻尖："笨蛋！

防疫盐要走桥？

走水道更快！"他盯着黑黢黢的江面，后槽牙咬得咯咯响，"顾承砚那只狐狸...难道真没走桥？"

老水门的排污渠里，青鸟的匕首划开最后一道铁栅。

石灰粉簌簌落在他手背上，像苏若雪围巾上的并蒂莲。"进来！"他低喝一声，盐帮的潜水员推着第一个囚犯钻进来——是个穿蓝布衫的女人，腕上还戴着银镯子，"快裹麻袋！"

阿庚是最后一个出来的。

他裹着麻袋，却偏要回头看一眼地道。

污水漫过他的脚踝，他听见远处传来《春蚕曲》的尾音，突然轻声说："蚕走了，茧留着。"

"什么？"青鸟扯着他往船上拖。

"没什么。"阿庚笑了，脸上的疤被麻袋蹭得发红，"顾先生说要留个茧，引山本去啄。"