崇祯元年腊月十二，暮色四合。′m¨z!j+g?y￠n′y,.?c*o′m`

顾昭独自坐在客栈偏房，手中握着一封密信。

那封信是在退朝后悄然塞入他袖中，没有署名，也没有火漆印，纸张粗糙，字迹潦草：“驿卒李二牛失踪前曾入温府，切记速查。”

他将信纸在烛火上轻轻一燎，灰烬落入铜盆之中。

窗外北风呼啸，屋内却寂静如水。

“你真要查？”赵守义推门进来，低声问道。

他是顺天府的小吏，平日里为人谨慎，此刻眉间却满是担忧，“温体仁位高权重，又是内阁首辅，若你贸然行事，怕是……”

“不是我贸然。”顾昭抬起头，目光如刀。

“是我们已经无路可退。袁督师若死，蓟辽军心必乱，女真铁骑便可长驱直入。你以为这是党争？不，这是生死之战。”

赵守义沉默了片刻，终于点头：“那你要我做什么？”

当夜三更，锦衣卫千户张凤仪的宅邸灯火通明。

顾昭身披斗篷，帽檐压低，悄然步入。

“你是疯子。”张凤仪冷冷地看着他，“潜入内阁首辅府邸，这可是抄家灭族的罪。”

“但你知道，这可能是扳倒温体仁的唯一机会。”

顾昭缓缓道。“如果温体仁真的参与伪造反间计，那么他的背后还有谁？东宫旧人是谁？安抚的是哪一方势力？这些疑点不清，袁督师即便不死，也会被再次构陷。′x-i\n_t/i·a!n~x`i?x_s-..c_o!m?”

张凤仪沉吟良久，最终拍案而起：“好！我信你一次。”

他唤来一名亲信：“老周，换一身便服，去温府附近蹲守。凡是出入之人，一一记录，尤其是那些鬼鬼祟祟、身份不明的。”

“属下明白。”

次日深夜，寒风刺骨。

顾昭与赵守义已换上夜行衣，黑巾蒙面，翻墙潜入温府偏院。

温府占地极广，亭台楼阁错落有致，外人想混入几乎不可能。

但他们并非从正门硬闯，而是借着张凤仪安排的暗哨指引，绕过巡逻，摸进西侧书房附近的偏院。

“这里。”赵守义轻声指了指，“就是书房。”

二人贴墙缓行，借着树影和回廊掩护，一步步靠近书房窗棂。

屋内灯光昏黄，隐约传来低语声。

“……此事已办妥，李二牛的尸首已沉入通州河底，无人会再提及。”

“但顾昭那小子太精，竟能在朝会上抓住密信重量的破绽，实在出人意料。”

“哼，不过是个秀才，能掀起多大浪头？只要把这事捂住，待风头一过，自然不了了之。”

“不可大意。”另一人声音低沉，“东宫那边也传话来了，说近日有人打探东宫旧臣动向，务必小心。′如^文-网^ ^首?发·”

顾昭心头一震。

“东宫旧人……”他心中迅速闪过一个念头——莫非此案牵涉到太子身边的人？

他悄悄贴近窗纸，试图听清更多细节。

“东宫旧人已安抚，此事不可牵连过深。”

屋内传来温体仁的声音，语气威严而不容置疑，“眼下要紧的是稳住江南士族，左良玉那边也不能断饷。顾昭虽聪慧，但他不懂庙堂之道。今日之事，不过是小儿戏言罢了。”

屋内一阵沉寂，接着响起茶盏轻放之声。

赵守义拉了拉顾昭的袖子，示意该撤了。

就在这时——

“吱呀——”

门外忽然传来一声轻响。

顾昭猛然回头，只见书房大门被人推开一道缝，一道身影出现在门口。

他心头一紧，拉着赵守义闪身躲入屏风之后。

屏风后积尘扑鼻，二人屏息凝神，心跳如擂鼓。

“今晚的事，不要对任何人提。”温体仁的声音在黑暗中传来，“尤其是那个顾昭。”

紧接着，脚步声逼近。

屏风之外，一双绣鞋踏地而来。

顾昭咬紧牙关，右手悄悄按住了怀中的短铳。

屏风外，脚步声在门前戛然而止。

温体仁的身形被门缝透进来的微光剪影成一道模糊的轮廓。

他站在门口，像是嗅到了什么异样气息般，目光如鹰隼扫视屋内。

片刻后，他低声道：“明日即刻送走那名驿卒之弟。”

门外传来一个低声回应：“是，大人。”

随即，房门缓缓合上，脚步声渐行渐远。

顾昭与赵守义屏息良久，直到确认再无动